Starzec Hawortha - Senecio hawortii

Senecio haworthii to sukulent doniczkowy ceniony za srebrzystobiałe, wełnisto wyglądające liście. Roślina ta jest pieszczotliwie nazywana starcem Hawortha, starcem wełnistym lub też „rośliną-duchem”. To zwarty, wzniesiony krzew, który naprawdę rozjaśni parapet, jasne biurko lub werandę. Bardzo odporna na suszę i niemal bezobsługowa, doskonale nadaje się dla miłośników sukulentów przystosowanych do suchego powietrza w ogrzewanych pomieszczeniach.

Ten sukulent jest obecnie zaliczany do rodzaju Caputia pod nazwą Caputia tomentosa. Należy do rodziny astrowatych. Istnieją także starsze synonimy, takie jak Cacalia tomentosa i Kleinia tomentosa. Jego naturalny zasięg obejmuje prowincje Kraju Przylądkowego w Republice Południowej Afryki, zwłaszcza Richtersveld oraz Wielkie i Małe Karoo. Rośnie na skalistych, bardzo nasłonecznionych zboczach położonych na wysokości od 900 do 1200 m, w klimacie suchym do półsuchego.

Senecio haworthii / Caputia tomentosa ma postać niewielkiego, rozgałęzionego sukulentowego krzewu, osiągającego zazwyczaj 20–30 cm wysokości w doniczce, a u starszych egzemplarzy czasami dorastającego do 40–50 cm wysokości i osiągającego około 30–40 cm szerokości. Z czasem pędy drewnieją, co podkreśla jego wygląd miniaturowego krzewu. Liście są siedzące (bez ogonka liściowego), cylindryczne do wrzecionowatych, zaostrzone na obu końcach i ułożone w ciasną spiralę wzdłuż pędów. Mają od 2 do 4 cm długości i od 0,6 do 1,5 cm średnicy, są bardzo mięsiste i w całości pokryte gęstym, białym, filcowatym kutnerem (tomentum), który odbija promienie słoneczne i ogranicza utratę wody. Ta wełnista okrywa może być tak gęsta, że opisywano ją jako materiał mogący służyć za „hubkę” w naturalnym siedlisku rośliny.
Kwitnienie, obserwowane przede wszystkim w szklarni lub na zewnątrz w sprzyjających warunkach, przypada na lato lub koniec sezonu. Kwiaty pojawiają się na długich, wzniesionych łodygach kwiatostanowych o długości 10–15 cm, zakończonych żółtym do żółtopomarańczowego koszyczkiem. Mogą pojawić się na bardzo jasnej werandzie lub w dobrze nasłonecznionej oranżerii. Owocami są drobne niełupki zwieńczone puchem kielichowym, rozsiewane przez wiatr w naturze.

Aby uprawiać Senecio haworthii w pomieszczeniu, ustaw go w miejscu zapewniającym bardzo jasne światło, z co najmniej 4–6 godzinami bezpośredniego nasłonecznienia dziennie, za oknem wychodzącym na południe lub zachód, aby zachował zwarty pokrój i dobrze wybarwione, białe liście.
Łącząc kilka sukulentów w jednym pojemniku lub w serii dopasowanych doniczek, z łatwością stworzysz graficzną, nowoczesną kompozycję, idealną do bardzo jasnego salonu, nasłonecznionego gabinetu lub werandy pełnej sukulentów. Wybierz na przykład Echeveria agavoides 'Ebony', Crassula radicans 'Small Red' oraz Sedum spathulifolium 'Cape Blanco'.