Euphorbia ritchiei

Euphorbia ritchiei, czyli wilczomlecz Ritchiego, to sukulentowy wilczomlecz o niezwykle mineralnym uroku, poszukiwany ze względu na ciekawą formę i niewielkie rozmiary. W jasnym wnętrzu wtapia się w minimalistyczny wystrój, wśród surowych materiałów, ustawiony na konsoli, regale lub w pobliżu dużego okna. To oryginalna roślina, która nie sprawia trudności w uprawie w naszych wnętrzach.

Pod względem botanicznym Euphorbia ritchiei należy do rodziny wilczomleczowatych. Spotyka się ją również pod synonimem botanicznym Monadenium ritchiei. Gatunek pochodzi z Kenii, gdzie występuje w suchych, raczej pustynnych siedliskach lub na suchych terenach porośniętych zaroślami. Roślina tworzy gruby, mięsisty korzeń palowy lub kaudeks pełniący funkcję magazynu wody, a następnie grube pędy, mniej lub bardziej wzniesione albo zwisające, które przy odpowiedniej uprawie mogą osiągać 40 cm długości. Ich powierzchnię pokrywają bulwki ułożone spiralnie oraz drobne, zaokrąglone, odwrotnie jajowate liście, pojawiające się głównie na młodych pędach i szybko opadające. Kwitnienie, typowe dla wilczomleczów, przybiera postać drobnych, niepozornych cyjatiów, po których pojawiają się małe torebki. W doniczce ten wilczomlecz osiąga 25–35 cm wysokości i 20–30 cm szerokości. Rośnie powoli.
Jak wiele wilczomleczów, roślina wydziela drażniące i toksyczne białe mleczko. Podczas pracy z nią zachowaj ostrożność, zwłaszcza przy cięciu lub rozmnażaniu przez sadzonki.

Ten sukulent lubi bardzo jasne światło (możliwe jest łagodne słońce), raczej suche powietrze o wilgotności od 30 do 50% oraz temperaturę od 18 do 28°C; już poniżej 10–12°C zaczyna cierpieć. Jest dość łatwy w uprawie, ale przede wszystkim nie lubi nadmiaru wody i ochłodzenia. Szczególnie dobrze będzie się czuł w bardzo jasnym salonie lub ogrzewanej werandzie.

Aby odpowiednio go wyeksponować, wybierz prostą, raczej niską doniczkę i zestaw różne materiały: matową ceramikę, kamień lub patynowany metal. Euphorbia ritchiei naturalnie komponuje się z roślinami doniczkowymi, które potrzebują dużo światła. Wybierz na przykład Portulacaria afra 'Macrophylla' o okrągłych, elastycznych liściach, Euphorbia lactea 'Cristata' o sylwetce przypominającej grzebień, Euphorbia trigona f. rubra o barwnej, pionowej formie albo Kalanchoe beharensis 'Fang' o dużych, aksamitnych liściach. Całość tworzy bogatą w różnorodne formy kompozycję roślinną, która na co dzień nie sprawia trudności w pielęgnacji.