Leptinella squalida - Leptinella nowozelandzka

Leptinella squalida, znana również jako Cotula squalida lub kotula o podsadkach, jest łatwa w uprawie i najczęściej sadzoną w ogrodach leptinellą. Ta niewielka bylina zadarniająca tworzy uroczy, miękki w wyglądzie dywanik, złożony z miniaturo­wych, paprociopodobnych liści, które pod wpływem chłodu przebarwiają się na brązowo lub fioletowo. Doskonale sprawdza się jako roślina okrywowa na półcienistych skalniakach lub w szczelinach między płytami, gdzie czuje się bardzo dobrze. Jej liście zazwyczaj utrzymują się zimą. Roślina nie sprawia trudności w uprawie w dobrze przepuszczalnej, stale lekko wilgotnej glebie.

Leptinella squalida należy do rodziny astrowatych. Pochodzi z równin i subalpejskich łąk Nowej Zelandii. Roślina dość szybko tworzy niski, gęsty i pierzasty dywan. Jej docelowa wysokość nie przekracza 5 cm, a w czasie kwitnienia wynosi 15 cm, przy szerokości 30 cm lub większej. Liście, które utrzymują się podczas niezbyt mroźnych zim, mają 4 cm długości, są silnie pierzaste i podzielone, przypominają również liście krwawników. Zebrane są w rozety przyziemne i pod wpływem chłodu zmieniają barwę: latem przechodzą od jasnozielonej do ciemnozielonej, a jesienią i zimą przybierają brązowe lub fioletowe odcienie. Kwitnienie, raczej niepozorne, przypada na czerwiec i lipiec. Roślina wytwarza wówczas niewielkie, wypukłe koszyczki o żółtawozielonej barwie, o średnicy 5–6 mm. Po kwitnieniu pojawiają się ozdobne owoce przypominające małe brązowe kuleczki. Roślina stale rozprzestrzenia się za pomocą odkładów, które tworzy dzięki łodygom rozłogowym.

Kotule to rośliny alpejskie, dość mrozoodporne — Leptinella squalida znosi spadki temperatury do -15 °C — i tolerują deptanie, pod warunkiem że nie jest ono intensywne. Podobnie jak rumianek rzymski 'Treneague', kotula o podsadkach może na niewielkich powierzchniach zastąpić trawnik. W ogrodzie możesz połączyć ją na przykład z innymi łatwymi w uprawie niewielkimi roślinami, takimi jak dąbrówka rozłogowa 'Atropurpurea' oraz wietlica japońska 'Pictum', aby uzyskać fascynujący efekt. Azorella trifurcata jest podobna, ale bardziej odporna na suszę. Raoulia australis, również fascynująca, rośnie w naturze w podobnych warunkach. Wymaga wilgotnego podłoża, ale jeszcze gorzej znosi zimową wilgoć. Kotulę można z powodzeniem posadzić u podnóża krzewów lub w dużych, regularnie podlewanych donicach, gdzie będzie dobrze rosła.