Kosaciec mieczolistny Illumination

Kosaciec mieczolistny 'Illuminaion' to odmiana japońskiego kosaćca wodnego, dość rzadko spotykana w uprawie, która w pełni zasługuje na swoją nazwę. Ta okazała roślina tworzy duże, wyjątkowo świetliste kwiaty: szeroko rozchylone, mają intensywnie niebieskofioletową barwę, rozjaśnioną szerokim białym środkiem i ozdobioną niewielkim żółtym płomykiem pośrodku. Posadź tę bylinę kłączową w wilgotnej glebie, na przykład na brzegu zbiornika wodnego lub w dobrej ziemi gliniasto-piaszczystej, która nigdy nie przesycha latem. Uprawiaj ją na słońcu lub w lekkim cieniu, w glebie kwaśnej do obojętnej. Wspaniale posadzone w grupach w pobliżu punktów wodnych, kosaćce mieczolistne oferują także bardzo piękne kwiaty cięte do bukietów.  

Kosaćce mieczolistne (synonim: kaempferi), po japońsku hanashōbu, znane również jako japońskie kosaćce wodne, nie przypominają naszych klasycznych kosaćców bródkowych, z wyjątkiem przynależności do rodziny kosaćcowatych. Kosaciec mieczolistny w swojej pierwotnej formie to roślina o włóknistym kłączu, pochodząca z Azji, a dokładniej z wilgotnych terenów Japonii, Himalajów i Syberii. Te kosaćce, uważane za trudne w uprawie, lubią kwaśne, torfowe gleby (nie tolerują nadmiaru wapnia), potrzebują dużo wody w okresie wegetacji i kwitnienia, ale zimą preferują podłoże nieco mniej wilgotne. W naturze spotyka się je rosnące powyżej poziomu wody, który często obniża się zimą, a następnie podnosi wiosną wraz z topnieniem śniegu. 

Odmiana 'Illumination' tworzy kępę najeżoną, dość wyprostowaną, osiągającą 1 m wysokości w czasie kwitnienia (70 cm w przypadku liści) i 50–60 cm szerokości. Roślina powoli rozrasta się po powierzchni gleby za pomocą kłączy, z roku na rok nabierając urody. Liście, opadające na zimę, mają średniozieloną barwę i tworzą długie, smukłe, taśmowate blaszki, u nasady pochwiasto obejmujące łodygę, z wyraźnie zaznaczonym nerwem głównym. Kwitnienie przypada od czerwca do sierpnia, zależnie od klimatu, i trwa dobre 3 tygodnie. Z kęp liści wyrastają łodygi kwiatowe. Każda z nich wytwarza 2–3 duże kwiaty o średnicy 12–15 cm. Składają się one z 3 dużych, zaokrąglonych i spłaszczonych działek kielicha, nad którymi znajdują się 3 równie szerokie i płaskie płatki. Środek kwiatu zajmują 3 niewielkie, wzniesione słupki płatkowate w jasnoniebieskofioletowym kolorze z białym nalotem. 

Często uprawiane na brzegach stawów i zbiorników wodnych, kosaćce mieczolistne, podobnie jak wiele roślin bagiennych, mogą latem rosnąć w wodzie, jednak ich kłącza źle znoszą zanurzenie zimą, zwłaszcza podczas mroźnej zimy. W naszych ogrodach kosaćce mieczolistne dobrze rosną w ziemi gliniasto-piaszczystej, wzbogaconej podłożem, która nie przesycha latem. Posadź je na przykład w glebie ciężkiej, tworzącej lekkie zagłębienie, u podnóża skarpy lub na brzegu, gdzie podłoże nawilża się podsiąkowo. Połącz kosaciec mieczolistny 'Illumination' z zawilcem łąkowym, liliowcami, tarczownicą tarczowatą, lobelią 'Queen Victoria', tawułkami, odętką wirginijską, tojeściami i języczkami. 

Doskonale nadają się na kwiaty cięte, wykorzystywane zwłaszcza w ikebanie. Kosaćce mieczolistne były niegdyś intensywnie uprawiane w Japonii właśnie w tym celu, szczególnie w okolicach Edo (dawnej nazwy Tokio).