Kroplik żółty - Mimulus luteus

Mimulus luteus, czyli kroplik złoty, to dość wrażliwa na mróz bylina nadbrzeżna, ceniona za intensywne i długie kwitnienie w glebie świeżej do wilgotnej. Tworzy luźną kępę miękkich liści w kolorze sałaty i od końca wiosny do lata wydaje jaskrawożółte kwiaty, szeroko nakrapiane purpurowoczerwonymi plamkami w gardzieli. Stosuje się ją jako roślinę okrywową na brzegu stawu, oczka wodnego lub w wilgotnym ogrodzie. Kwitnienie odnawia się, dopóki gleba nie wysycha.

Z botanicznego punktu widzenia gatunek ten należy do rodziny kroplikowatych. Jego zaakceptowana nazwa łacińska to Erythranthe lutea, jednak Mimulus luteus pozostaje bardzo często używany w szkółkach i katalogach ogrodniczych. Potocznie nazywa się go kroplikiem złotym. Pochodzi z Chile i zachodniej Argentyny, gdzie rośnie w umiarkowanych regionach Ameryki Południowej, na wilgotnych stanowiskach, w pobliżu cieków wodnych, wysięków lub na mokrych glebach. To bylina herbaciana, sezonowa : jej karpa odradza się każdej wiosny, natomiast część nadziemna zasycha lub zanika zimą. Rośnie szybko; w dobrych warunkach pokrywa glebę już w pierwszym lub drugim sezonie. Kroplik ten osiąga 30–50 cm wysokości, a jego szerokość jest podobna; jego pędy mogą wydłużać się jeszcze bardziej, do 1 m w pobliżu wody. Roślina ma miękki, nieco luźny pokrój; tworzą ją zarówno pędy wzniesione, jak i przewieszające się. Liście są ułożone naprzeciwlegle na łodygach, owalne do prawie okrągłych, drobno ząbkowane, w kolorze od średniej zieleni do zieleni sałaty. Mają 2–3 cm długości i nadają roślinie świeżą, lekką, bardzo dekoracyjną fakturę na brzegu zbiornika wodnego. Kwitnienie rozpoczyna się w maju lub czerwcu, zależnie od klimatu, i trwa do sierpnia, a czasem dłużej, jeśli gleba pozostaje wilgotna. Kwiaty, o szerokości 3–4,5 cm, mają dwuwargową koronę w kształcie trąbki, z otwartą gardzielą. Jaskrawożółte płatki są pokryte czerwonymi, purpurowymi lub fioletowymi plamkami, gęstszymi w kierunku środka. Taki układ kieruje owady do gardzieli kwiatu i nadaje mu wygląd małej maski. Owocami są małe torebki zawierające liczne nasiona: na wilgotnych, pozbawionych roślinności glebach możliwy jest samosiew. 

W ogrodzie kroplik ten sadzi się na brzegu oczka wodnego, stawu lub małego strumienia, w płytkim rowie albo przy niecce bioretencyjnej, która pozostaje wilgotna latem. Jest dekoracyjny sadzony w niewielkich skupiskach, pomiędzy roślinami o bardziej wzniesionych liściach. Aby stworzyć świetlistą kompozycję na brzegu zbiornika, możesz połączyć go z Carex elata 'Aurea', z Iris laevigata 'Rose Queen' oraz z Juncus effusus 'Spiralis', którego graficzne pędy pięknie prezentują się przy wodzie, a także z Pontederia cordata 'Pink Pons', aby wykorzystać jego latem kwitnące różowoliliowe kłosy.