Lachenalia x aloides African Beauty Rupert - Hiacynt przylądkowy aloesowy

L Lachenalia 'Rupert', znana powszechnie jako pierwiosnek przylądkowy lub niekiedy dziki hiacynt, należy do grupy małych południowoafrykańskich bylin cebulowych pochodzących z klimatu typowo śródziemnomorskiego: wilgotnego i łagodnego zimą oraz suchego latem. Roślina kwitnie pod koniec zimy lub na samym początku wiosny. Jej liście i kwiatostan przypominają hiacynt, ale jasnozielona centralna łodyga jest nakrapiana brązem, a kwiaty są rurkowate, półprzezroczyste i mają piękną gamę barw od ślazu przez róż po jasny fiolet. Ta roślina cebulowa źle znosi mróz i wymaga suchego podłoża latem. Innym problemem, z którym spotyka się w naszych ogrodach, jest konkurencja ze strony sąsiednich roślin latem — w jej naturalnym środowisku nieobecnych — które mogą doprowadzić do jej zaniku. Z tych wszystkich powodów uprawa w doniczkach jest znacznie łatwiejsza i pozwala oryginalnie ozdobić taras lub parapet okienny.  

Lachenalia to byliny cebulowe, zrzucające liście latem, pochodzące z Prowincji Przylądkowej i Namaqualandu. Są spokrewnione ze śniedkami, szafirkami i hiacyntami oraz należą do rodziny szparagowatych. Przez długi czas uważane za rośliny rzadkie, różne gatunki Lachenalia krzyżowano ze sobą w Holandii kilka lat temu. W ten sposób powstała seria mieszańców African Beauty®: są to rośliny lepiej przystosowane do uprawy w pomieszczeniach w naszym klimacie, podobnie jak odmiana 'Rupert'. Rodzicem tej odmiany jest Lachenalia aloides.

W czasie kwitnienia Lachenalia 'Rupert' nie przekracza 30 cm wysokości. Roślina najpierw wytwarza długie i szerokie, mięsiste liście o błyszczącej zielonej barwie, często nakrapiane brązem. Spomiędzy liści wyrasta mięsista łodyga w jasnozielonożółtym kolorze, nakrapiana jasnobrązowymi plamkami. Każda łodyga tworzy liczne kwiaty o długości 4 cm, lekko zwisające, złożone z 2 zagnieżdżonych rur: zewnętrzna jest krótka, a wewnętrzna znacznie z niej wystaje. U odmiany 'Rupert' korony kwiatów w odcieniach ślazu i jasnego różu są na końcach zabarwione na różowofioletowo. Te kwiatostany rozwijają się przez około 3 tygodnie. Po kwitnieniu liście żółkną, a następnie zasychają, podobnie jak u tulipanów: roślina przechodzi w letni stan spoczynku. Właśnie wtedy trzeba ją utrzymywać w suchym podłożu.

Lachenalia mają bardzo jasno określone wymagania uprawowe, którym łatwiej sprostać w doniczkach. Pozwalają tworzyć oryginalne i bardzo dekoracyjne kompozycje na balkonie i tarasie: często umieszcza się je w szerokich doniczkach ozdobionych mchem. Można również spróbować posadzić je w otwartym gruncie w ogrodach śródziemnomorskiego wybrzeża, wolnych od mrozu, na osłoniętym stanowisku, pamiętając o ochronie przed sąsiednimi roślinami. Są także pięknymi roślinami do słabo ogrzewanej werandy i mogą kwitnąć zimą, pod warunkiem że wcześniej przez dwa miesiące były utrzymywane w suchym podłożu. Aby uzyskać jeszcze bardziej dekoracyjny efekt, warto posadzić kilka roślin w jednej skrzynce na kwiaty.