Podokarp Blue Gem

Tworząc mały, najeżony krzew o pokroju od wyprostowanego po rozłożysty, Podocarpus lawrencii 'Blue Gem' jest niewielkim australijskim iglakiem, nieco wrażliwym na mróz, ale bardzo atrakcyjnym. Zachwyca pięknymi, niebieskawymi liśćmi, złożonymi z bardzo drobnych listków, które tworzą zachwycający kontrast z jego mięsistymi, czerwonymi jagodami. Jego drobne, nieco poskręcane gałązki wyrastają z bardzo krótkiego, sękatego pnia, dzięki czemu roślina szczególnie ciekawie prezentuje się w doniczce lub w ogrodzie skalnym. Rośnie dość wolno i preferuje gleby wilgotne, lekkie, obojętne lub kwaśne. Wymaga pełnego słońca i osłoniętego stanowiska, aby jego mrozoodporność nie okazała się niewystarczająca.

Podocarpus lawrencii to zimozielony iglak z rodziny podokarpowatych, pochodzący ze wszystkich regionów Australii. W naturalnym środowisku, zależnie od siedliska, osiąga wysokość 60 cm w górach, natomiast na nizinach dorasta do 8 m. Często tworzy żywe kobierce, przylegające do skał i przycinane przez wiatr. Ten mało mrozoodporny gatunek, wytrzymujący od -7 do -12 °C, wymaga dobrego nasłonecznienia oraz wilgotnej, ale przepuszczalnej gleby.

Odmiana 'Blue Gem', jak wskazuje jej nazwa, wyróżnia się na tle dzikiego gatunku bardzo niewielkimi rozmiarami oraz ładnymi, niebieskimi liśćmi z seledynowym odcieniem. Ma ciekawy, krzaczasty i najeżony pokrój, mniej lub bardziej wyprostowany albo rozłożysty, lecz zawsze nieregularny i w znacznym stopniu zależny od warunków uprawy. Rośnie wolno, dlatego z czasem nie przekroczy 1–2 m we wszystkich kierunkach. Poskręcane gałązki pokrywają drobne liście o długości 1 cm i szerokości od 2 do 3 mm, które niekiedy zimą, pod wpływem chłodu, przybierają czerwone zabarwienie. Roślina wytwarza czerwone jagody o średnicy od 5 do 10 mm, uwielbiane przez ptaki, ale toksyczne dla wielu ssaków, w tym dla człowieka.

Podocarpus lawrencii 'Blue Gem' znajdzie miejsce w małym ogrodzie położonym w łagodnym i wilgotnym klimacie, na rabacie lub w ogrodzie skalnym. Na tarasie albo balkonie, posadzony w dużej donicy, będzie się prezentował jak rzadki i cenny okaz, a jednocześnie łatwiej osłonisz go zimą przed najsilniejszym mrozem. Doskonale pasuje do ogrodu japońskiego, świetnie nadaje się do sztuki bonsai i dobrze komponuje się z dużymi kamieniami, geometrycznymi liniami basenów oraz elementami murowanymi. Możesz zestawić go z trawami, które doskonale uzupełniają jego wygląd, lub z nandina domowa. Wyraziste walory graficzne iglaków w naturalny sposób sprawdzają się w aranżacji nowoczesnego ogrodu, w którym estetyka form, sylwetek i faktur jest ważniejsza niż zmienność kwitnienia. Te rośliny, zachowujące uspokajającą trwałość przez cały rok, na długo porządkują rabatę, wyznaczają alejki, zdobią taras lub balkon i z powodzeniem zastępują mocny akcent strzyżonego bukszpanu albo ostrokrzewu. Najważniejsze jest umiejętne zestawienie brył i kolorów.