Świerk kaukaski Jewel

Świerk kaukaski 'Jewel' to naprawdę karłowa odmiana świerka kaukaskiego. Osiąga około 40 cm wysokości i szerokości, tworząc kulę o błyszczących, ciemnozielonych igłach. To niewielkie, bardzo efektowne wizualnie iglaste drzewko doskonale odnajdzie się w nowoczesnym ogrodzie o minimalistycznym charakterze i świetnie sprawdzi się w skalniaku, nawet o niewielkich rozmiarach. Oczywiście jest także doskonałym egzemplarzem do uprawy w pojemniku. Bardzo mrozoodporny i mało wymagający, ten miniaturowy iglak nie potrzebuje wielu zabiegów pielęgnacyjnych. Przystosowuje się do większości gleb, wymagając jedynie dobrego drenażu oraz stanowiska od słonecznego do półcienistego.

Picea orientalis, nazywany także świerkiem kaukaskim, to zimozielone drzewo iglaste z rodziny sosnowatych, do której należą również jodły, cedry i modrzewie. Gatunek ten pochodzi z północno-wschodniej Turcji i Kaukazu. W naturalnym środowisku to duże, piramidalne drzewo osiąga od 30 do 45 m wysokości. Rośnie zarówno na próchnicznych glebach lasów mieszanych i zimozielonych, jak i na kamienistych oraz skalistych zboczach wybrzeży Morza Czarnego.
'Jewel', jak wskazuje jego angielska nazwa, jest prawdziwym klejnotem. Samoczynnie przyjmuje zaokrąglony pokrój, przypominający jeża, z drobnymi gałązkami wyrastającymi we wszystkich kierunkach. Rośnie bardzo wolno i osiąga 40 cm wysokości oraz tyle samo szerokości, dzięki czemu doskonale nadaje się do małego skalniaka, gdzie pozostanie na swoim miejscu i nie będzie przeszkadzał sąsiednim roślinom! Jego krótkie, gęste gałązki pokrywają niewielkie igły o pięknej, błyszczącej, ciemnozielonej barwie. Równomiernie rozmieszczone na całej długości gałązek, tworzą efektowne szczoteczki.
Ten iglak ma uroczy wygląd, ale nie jest przez to delikatny — wręcz przeciwnie. Jest mrozoodporny od -25 do -30 °C i dobrze znosi wiatr. Rośnie na glebach obojętnych do lekko kwaśnych, wymaga jedynie dobrego drenażu, ponieważ nie lubi nadmiaru wody. Po dobrym ukorzenieniu toleruje przejściową suszę, ale docenia podlewanie od czasu do czasu, zwłaszcza podczas dłuższego okresu suszy.

Świerk kaukaski 'Jewel' to cenny iglak do skalniaków, w których szczególnie doceni się jego bardzo powolny wzrost i niewielkie rozmiary. Doskonale nadaje się do uprawy w pojemniku, dzięki czemu ozdobi balkon lub taras. W nowoczesnym lub minimalistycznym, żwirowym ogrodzie jego efektowny pokrój i dość ciemna barwa będą niewątpliwymi atutami. Można posadzić go w towarzystwie innych karłowych roślin, które nie będą z nim konkurować.
Dobrym sąsiadem będzie Abies balsamea Nana o jasnych młodych przyrostach, podobnie jak wspaniała Abies koreana Kohout's Icebreaker®, którą ze względu na większe rozmiary należy posadzić w tle. Ta karłowa jodła koreańska, z ciekawymi igłami o wyraźnie białym spodzie, będzie doskonałym uzupełnieniem ciemnozielonego ulistnienia świerka 'Jewel'. Pinus mugo Golden Glow stworzy interesujący kontrast dzięki jasnym, złocistym młodym przyrostom, podobnie jak Picea pungens 'Blaukissen', karłowy świerk o srebrzystoniebieskich igłach.