Cassinia retorta Ward Silver

Cassinia retorta Ward Silver, nazywana czasem także krzewem miodowym lub lokalnie Cottonbush, a także Tauhinu, to zimozielony krzew z Nowej Zelandii, przypominający dużych rozmiarów srebrzysty wrzosiec, który doskonale sprawdza się w ogrodach nadmorskich. W ciągu kilku lat roślina tworzy świetlistą, bardzo dekoracyjną kępę, która zachowuje atrakcyjny wygląd przez cały rok, mimo wiatru, chłodu i suszy. Kremowobiałe kwiaty wydzielają przyjemny zapach miodu, a według niektórych obserwatorów w ciepłe dni cała roślina roztacza aromat ciasta. Tolerując zarówno gleby kwaśne, jak i wapienne oraz wytrzymując spadki temperatury do -12 °C, ten australijski krzew wymaga jedynie słonecznego stanowiska i bardzo dobrze przepuszczalnej, raczej ubogiej gleby.

Cassinia retorta Ward Silver (synonim Ozothamnus leptophyllus) należy do rodziny astrowatych i jest blisko spokrewniona z rodzajami Olearia, Senecio oraz Helichrysum. Gatunek typowy pochodzi z Nowej Zelandii, a dokładniej z Wyspy Północnej, gdzie występuje na wydmach i piaszczystych terenach. 'Ward Silver' to szybko rosnący krzew o nieco nieuporządkowanym pokroju, który po 10 latach osiąga średnio 1,75 m wysokości i 1,30 m szerokości. Jego żywotność jest stosunkowo krótka. Cała roślina pokryta jest srebrzystobiałym kutnerem. Gałązki są gęsto pokryte małymi, wąskimi i sztywnymi liśćmi o długości 5 mm, wygiętymi i niemal pozbawionymi ogonków. Z wierzchu są nagie, natomiast od spodu gęsto pokrywa je biały kutner. Te piękne liście utrzymują się zimą. Kwitnienie trwa od maja do sierpnia, zależnie od regionu, a w przeciętnych warunkach klimatycznych przypada mniej więcej na lipiec. Kwiaty tworzą bardzo liczne kremowobiałe koszyczki, nieco przypominające maleńkie jastruny, zebrane w niewielkie grona na końcach pędów, które z kolei tworzą baldachy. To przyjemnie pachnące kwitnienie przyciąga liczne owady zapylające. Po zapyleniu powstają owoce zwane niełupkami, wyposażone w pióropusz włosków.

Cassinia retorta Ward Silver naturalnie znajdzie swoje miejsce w ogrodzie nadmorskim, gdzie można ją sadzić w formie żywopłotu nieformowanego, w grupie krzewów lub w dużym ogrodzie skalnym. Można ją zestawiać z innymi zimozielonymi krzewami nadmorskimi , które lubią podobne warunki: Callistemon rigidus, czystki, Pistacia lentiscus, Pittosporum tobira, Medicago arborea, Phlomis fruticosa, oleanderem pospolitym, Olearia traversii, łobodą... Doskonale nadaje się do ogrodów położonych na śródziemnomorskim i atlantyckim wybrzeżu naszego kraju. Jednak ten krzew jest wystarczająco mrozoodporny i tolerancyjny, aby sadzić go także w głębi lądu, wybierając stanowisko osłonięte przed zimnymi wiatrami.