Bananowiec śnieżny - Ensete glaucum

Ensete glaucum, nazywany również bananowcem śnieżnym, to silnie rosnąca roślina zielna, osiągająca kilka metrów wysokości. Wyjątkowo dekoracyjna dzięki dużym i długim liściom w zielonym kolorze z niebieskawymi refleksami, zachwyca również zgrubiałą, przypominającą butelkę nasadą. Szybko rośnie w żyznej i wilgotnej glebie, a jej tropikalna sylwetka będzie mocnym akcentem wizualnym w sercu rabaty inspirowanej egzotyką. Ten bananowiec można sadzić w otwartym gruncie w regionach o wyjątkowo łagodnych zimach.

Ensete należy do rodziny bananowatych, obejmującej głównie rodzaj Musa, czyli prawdziwe bananowce, oraz wspaniały bananek chiński, czyli Musella lasiocarpa. O ile rodzaj Musa liczy około 60 gatunków, o tyle w obrębie Ensete wyróżnia się ich zaledwie 7. Ich wygląd jest bardzo zbliżony do prawdziwych bananowców. Rzadszy niż bananowiec abisyński (Ensete ventricosum), którego niektóre odmiany są wykorzystywane jako rośliny ozdobne, Ensete glaucum pochodzi z Azji Wschodniej (Nepalu, Wietnamu, Chin, Tajlandii i Birmy). Rośnie w górach na wysokości od 800 do 2700 m n.p.m., co wyjaśnia jego stosunkowo dobrą mrozoodporność (do około -4 °C).
Jest to roślina o bulwiastym kłączu, rozmnażana głównie z wysiewu, ponieważ egzemplarze nie wytwarzają odrostów i nie można ich dzielić. Podobnie jak inne bananowate, Ensete tworzy nie pień, lecz tak zwany trzon, czyli sztywną nibyłodygę zbudowaną ze złączonych ze sobą pochew liściowych. Trzon rozszerza się u podstawy, a u niektórych egzemplarzy jest nawet zgrubiały, przypominając nieco palmy butelkowe, i w różnym stopniu pokrywa go białawy nalot woskowy. Liście są bardzo duże i wydłużone, osiągają od 1,40 do 1,80 m długości i od 35 do 50 cm szerokości. Osadzone na ogonkach liściowych długości około 40 cm, wznoszą się ku niebu w centrum rośliny, a na obrzeżach wdzięcznie się wyginają, nadając jej spektakularną objętość. Bananowiec śnieżny osiąga od 4 do 5 m wysokości i od 3 do 4 m szerokości. Liście w pięknym, intensywnie zielonym kolorze przybierają również niebieskawe refleksy, a ich kępa, osadzona na rozszerzonym u podstawy trzonie, nadaje roślinie majestatyczny wygląd.
Kwitnienie, rzadko spotykane w naszym klimacie, jest równie imponujące. Duże, zielone kwiaty zwisają ku dołowi, a ich kwiatostan składa się z centralnej osi pokrytej od 10 do 20 spiralnie ułożonymi podsadkami. W rodzimych rejonach cylindryczny kwiatostan tego Ensete może przekraczać 2 m długości. Następnie pojawiają się czarno-fioletowe lub szarozielone owoce przypominające banany, o długości 9 cm i średnicy 3,5 cm. Są niejadalne, suche i niesmaczne, a w ich wnętrzu znajdują się duże, czarne, kuliste nasiona o średnicy 1,2 cm. Roślina monokarpiczna zamiera po owocowaniu.

Ensete glaucum można uprawiać w pomieszczeniach, zapewniając mu jasne światło w pobliżu okna, stałą temperaturę od 18 do 24 °C oraz regularne podlewanie bez pozostawiania nadmiaru wody. Lubi spędzać ciepłą porę roku na zewnątrz, w pełnym słońcu lub lekkim półcieniu, w miejscu osłoniętym od wiatru i przy temperaturze powyżej 10 °C. Ten bananowiec należy przenieść do pomieszczenia, gdy nocą temperatura spada do około 5 °C.

Ensete glaucum to doskonały wybór dla miłośników egzotyki, którzy mają ogród w łagodnym klimacie, gdzie mróz występuje rzadko i ma niewielkie natężenie. Możesz z łatwością stworzyć przywołującą tropiki kompozycję, zakładając rabatę, na której posadzisz inne rośliny o charakterystycznych sylwetkach. Syagrus romanzoffiana, przypominający palmę kokosową, doskonale się w niej odnajdzie. Ta szybko rosnąca palma może przekroczyć 10 m wysokości, a przy tym jest zarówno elegancka, jak i równie egzotyczna w pokroju co Twój Ensete. U ich stóp posadź Strelitzia — słynne rajskie ptaki o kwiatach o niepowtarzalnej, graficznej formie i żywych barwach, które przyciągają wszystkie spojrzenia. Hedychium również jest rodzajem bogatym w gatunki i odmiany. Jego bujne liście oraz wyrafinowane kwiaty, zebrane w długie kłosy w białym, żółtym lub pomarańczowym kolorze, doskonale pasują do kompozycji inspirowanej tropikami.