Kamelia Den Burton

Kamelia 'Den Burton' to prawdopodobnie naturalna hybryda dwóch gatunków, wyselekcjonowana w Nowej Zelandii. Rośnie umiarkowanie szybko i tworzy krzew o wyprostowanym, stosunkowo gęstym pokroju. Jej liście są bardzo wydłużone i mają ciemnozieloną barwę, stanowiąc doskonałe tło dla kwiatów. Kwitnienie rozpoczyna się około lutego i wzbudza zachwyt, ponieważ kwiaty, przypominające kształtem piwonie, nieodparcie przyciągają wzrok intensywnie czerwoną barwą. Zachwycają przede wszystkim rozmiarami, ponieważ mogą osiągać 13 cm średnicy. Ten wspaniały krzew preferuje świeże, lekko kwaśne gleby oraz stanowisko osłonięte przed zbyt intensywnym słońcem. Można go również uprawiać w pojemniku, jeśli podłoże w ogrodzie nie jest odpowiednie.

Kamelia należy do rodziny herbatowatych, której najbardziej znanym przedstawicielem jest kamelia chińska (Camellia sinensis), a jej liście wykorzystuje się do produkcji herbaty. Ta niewielka rodzina roślin obejmuje także kilka innych roślin ozdobnych, takich jak franklinia amerykańska (Franklinia alatamaha) czy stewarcja (Stewartia), których kwiaty zdradzają pokrewieństwo z kameliami. Kamelia to rozległy rodzaj, obejmujący według różnych klasyfikacji botanicznych od około stu do 250 gatunków pochodzących z Azji. Uwielbiana przez Japończyków, licznych miłośników ogrodów i hodowców, kamelia występuje dziś w nie mniej niż 40 000 odmianach!
'Den Burton' pochodzi z „wysiewu z przypadku” wyselekcjonowanego w Nowej Zelandii przez N. Haydona i zarejestrowanego jako nowa odmiana w 1999 roku. Prawdopodobnie powstała w wyniku naturalnego skrzyżowania słynnej kamelii japońskiej (Camellia japonica), choć początkowo uprawiano ją w Chinach, ze znacznie mniej znaną kamelią (Camellia reticulata). Ta druga pochodzi z zasadniczo subtropikalnych chińskich prowincji Syczuan i Junnan, gdzie rośnie jako duży krzew, a nawet drzewo osiągające od 10 do 15 m wysokości. Jej kwiaty są zazwyczaj różowe i pojawiają się późno, od marca do maja.
'Den Burton' rośnie znacznie skromniej, ponieważ po 10 latach od posadzenia osiągnie około 1,60 m wysokości i 1 m szerokości. Ma wyraźnie wyprostowaną sylwetkę i stosunkowo gęsty pokrój. Jej liście są bardziej podobne do liści C. reticulata niż C. japonica: są bardzo wydłużone, mają 12 cm długości i zaledwie 5 cm szerokości. Ich powierzchnia jest lekko błyszcząca, ale mniej lśniąca niż u większości odmian Camellia japonica. Kwitnie od lutego do kwietnia, zalicza się więc do odmian kwitnących między wczesnymi a późnymi. Wytwarza ogromne kwiaty o średnicy 13 cm i wysokości 8 cm, z bardzo licznymi, misternie ułożonymi płatkami, nieodparcie przypominającymi kwiaty niektórych piwonii. Mają intensywną, świetlistą czerwoną barwę, która wspaniale kontrastuje z ciemnymi liśćmi. Płatków jest tak wiele, że najczęściej zasłaniają pręciki.

Kamelia 'Den Burton' wyróżnia się zachwycającym kwitnieniem, które rozświetla ogród pod koniec zimy. Jej zimozielone liście pozostają ozdobne przez cały rok i pozwalają wyeksponować inne kwitnące rośliny. Posadź ją w towarzystwie niewielkiej magnolii gwiaździstej (Magnolia stellata), której wspaniałe, gwiazdkowate kwiaty o nieskazitelnie białej barwie rozwiną się w tym samym czasie i stworzą niezapomnianą kompozycję. Zestaw ją również z różanecznikami i azaliami, których kwitnienie przejmie pałeczkę po jej kwiatach, oferując w zależności od odmiany niezliczoną paletę barw. Aby cieszyć się kwiatami również latem, wybierz coś z ogromnej kolekcji hortensji, na przykład Hydrangea macrophylla 'Blue Wave' o wspaniałych, płaskich, niebieskich kwiatach.