Kamelia Dr Clifford Parks

Camelia reticulata 'Dr Clifford Parks' to wyjątkowa odmiana ze względu na rozmiar kwiatów. Rośnie dość bujnie i z czasem tworzy duży krzew, którego ciemne, błyszczące liście zimozielone stanowią doskonałe tło dla kwitnienia. Od lutego pąki kwiatowe rozwijają się w półpełne kwiaty o misternie uformowanych płatkach, których średnica osiąga nawet 15 cm. Faliste płatki w intensywnie czerwonym kolorze kontrastują ze złocistymi pręcikami, tworząc niezwykle efektowne zestawienie barw. Bez wątpienia jest to jeden z najpiękniejszych krzewów, którymi można powitać wiosnę w ogrodzie. Uprawiaj go w chłodnym i wilgotnym miejscu, osłoniętym przed ostrym słońcem przez cień rzucany przez roślinność.

Kamelia należy do rodziny herbatowatych, znanej przede wszystkim z herbaty produkowanej z liści Camellia sinensis. Ta rodzina roślin obejmuje około dziesięciu rodzajów, z których kilka ma znaczenie ozdobne, między innymi x Gordlinia, będąca mieszańcem rodzajów Gordonia i Fraklinia, oraz stewarcja, której kwiaty wyraźnie zdradzają pokrewieństwo z kameliami. Rodzaj Camellia jest bardzo bogaty: zależnie od klasyfikacji botanicznej obejmuje od około stu do 250 gatunków pochodzących z Azji. Roślina uwielbiana przez Japończyków i wielu miłośników ogrodów inspiruje również profesjonalnych hodowców, tak że obecnie istnieje nie mniej niż 40 000 jej odmian!
'Dr Clifford Parks' pochodzi ze Stanów Zjednoczonych, gdzie zakwitła po raz pierwszy w 1970 roku, a następnie została zarejestrowana jako nowa odmiana w 1972 roku. Powstała ze skrzyżowania Camellia japonica 'Kramer's Supreme', silnie rosnącej odmiany o kwiatach przypominających czerwone piwonie, oraz Camellia reticulata 'Crimson Robe', starej odmiany z 1948 roku o karminowoczerwonych kwiatach i żółtym środku. O ile Camellia japonica pochodzi z Japonii i Korei, gdzie tworzy małe drzewo o wysokości od 8 do 10 m, o tyle Camellia reticulata rośnie w Chinach, w górskich rejonach prowincji Junnan, na wysokości od 2000 do 3000 m, i osiąga tam podobne rozmiary co C. japonica.
Kamelia reticulata 'Dr Clifford Parks' rośnie znacznie słabiej, ponieważ mimo dość bujnego i stosunkowo szybkiego wzrostu po 10 latach uprawy utworzy krzew o wysokości około 2 m i szerokości 1,50 m, a w pełni dojrzały osiągnie 3 m wysokości i 2,50 m szerokości, a w dobrych warunkach nawet nieco więcej. Eliptyczne liście, mierzące około 10 cm długości, mają bardzo drobno piłkowany brzeg. Są cienkie i skórzaste, początkowo pojawiają się w brązowych odcieniach, następnie zmieniają kolor na ciemnozielony, a ich powierzchnia staje się błyszcząca. Zimozielone liście pozostają ozdobne przez cały sezon i szczególnie podkreślają jasne kwitnienie roślin rosnących w pobliżu. Stanowią również piękne, ciemne tło dla kwiatów samego krzewu. Kwiaty rozwijają się kolejno od lutego do kwietnia, zachwycając w ogrodzie niezwykłymi rozmiarami — największe osiągają średnicę 15 cm! Ich wygląd ma w sobie wiele romantyzmu, a forma jest pośrednia między typem „kwiatu anemonowego” a typem „kwiatu piwonii”, które są powszechnie wykorzystywane do opisywania kamelii. Falujące płatki w jaskrawoczerwonym kolorze, bardzo delikatnie wpadającym w oranż, zdają się igrać ze środkiem wypełnionym złocistymi pręcikami i zapewniają efektowny spektakl pod koniec zimy oraz na początku wiosny.

Kamelia 'Dr Clifford Parks' to jeden z najbardziej spektakularnych krzewów, którymi można uczcić koniec zimy i początek pięknej pory roku. Aby stworzyć niezwykle efektowną zimową kompozycję, możesz zestawić ją z oczarami, czyli oczarami pośrednimi, których niezwykłe kwiaty w postaci żółtych, czerwonych lub pomarańczowych nitek rozwijają się u niektórych odmian już w grudniu. Stachyurus praecox, niesłusznie mało znany, zachwyci cię w tym samym czasie długimi gronami drobnych, żółtych dzwoneczków, a jesienią jego liście pięknie przebarwiają się na czerwono i pomarańczowo. Aby zaś najpiękniej zagospodarować powierzchnię gleby, posadź kilka kęp pióropusznika strusiego (Matteucia struthiopteris) o wspaniałych, delikatnie powcinanych liściach paproci w pięknym, świeżym odcieniu zieleni.