Kamelia Williamsa Freedom Bell

Kamelia japońska lub Camellia × williamsii 'Freedom Bell' zachwyca karminowoczerwonymi kwiatami w kształcie małych dzwonków, pojedynczymi do półpełnych, które obficie rozwijają się przez całą zimę. Ten naturalnie gęsty i obficie kwitnący krzew zimozielony można bez trudu uprawiać na rabacie w podłożu kwaśnym, a także w dużej donicy. Znany z odporności, mrozoodporności i obfitego kwitnienia, polecany jest ogrodnikom amatorom poszukującym łatwej w uprawie czerwonej kamelii.

Należąca do rodziny herbatowatych odmiana ‘Freedom Bell’ zalicza się do grupy Camellia × williamsii. Są to mieszańce uzyskane z C. japonica i C. saluenensis, z linii zapoczątkowanej w Kornwalii na początku XX wieku. Odmiana ta pochodzi z wysiewu wyselekcjonowanego przez Nuccio’s Nurseries (Altadena, Kalifornia). Jej pierwsze kwitnienie zaobserwowano na początku lat 60. XX wieku, a oficjalnie zarejestrowano ją w American Camellia Society w 1979 roku. Nazwa odmiany nawiązuje do dzwonkowatego kształtu jej kwiatów.
Krzew zimozielony o wzniesionym pokroju i gęstym rozgałęzieniu rośnie dość szybko jak na kamelię. W wieku 10 lat, w otwartym gruncie, osiąga zwykle 1,20 m wysokości i 1 m szerokości, a w bardzo sprzyjających warunkach może dorastać niemal do 2 m. Jego małe, spiczaste liście mają lśniący, ciemnozielony kolor. Kwiaty o średnicy 6–8 cm są najczęściej półpełne i składają się z ułożonych piętrowo płatków otaczających skupisko żółtych pręcików. Okres kwitnienia trwa od grudnia do marca w łagodnym klimacie oceanicznym, a w chłodniejszym klimacie przypada raczej na luty–kwiecień.
System korzeniowy jest płytki, pęczkowy i silnie rozgałęziony. Jest przystosowany do kwaśnych, bogatych w materię organiczną gleb, które pozostają świeże, ale są dobrze przepuszczalne. Jej mrozoodporność określa się na −15 °C. Odmiana ta otrzymała wyróżnienie Award of Garden Merit (RHS).

Umieść ‘Freedom Bell’ w pobliżu wejścia lub tarasu, aby cieszyć się jej zimowym kwitnieniem, jako soliter na rabacie z podłożem kwaśnym lub jako niski ekran wzdłuż jasnej ściany. Jej kompaktowe rozmiary sprawiają, że doskonale nadaje się do małych ogrodów i dużych donic. Połącz ją z zimozielonymi krzewami o delikatnej strukturze, które podkreślą jej piękne czerwone kwitnienie: Pieris japonica 'Mountain Fire', Kalmia latifolia 'Zébulon', Rhododendron 'Fragrantissimum' o białych, pachnących kwiatach lub azalię japońską 'Palestrina'.

Uwaga: w przeciwieństwie do różaneczników, kamelie bardzo dobrze znoszą uprawę w donicach, także odmiany, które nie są karłowe. Ich zwarty, kępiasty system korzeniowy dobrze radzi sobie na dość ograniczonej przestrzeni, pod warunkiem regularnego nawożenia i podlewania (miękką wodą).