Koprosma variegata

Coprosma x kirkii 'Variegata' to zimozielony krzew o rozłożystym, zadarniającym pokroju, bardzo dekoracyjny przez cały rok. Jego gęste ulistnienie skutecznie ogranicza rozwój chwastów, a delikatne, zielone liście z białym pstrym wzorem nadają mu bardzo efektowny, srebrzysty wygląd. Doskonale sprawdzi się do okrywania skarpy, a także z powodzeniem ozdobi urozmaiconą rabatę w towarzystwie roślin o ciemnym ulistnieniu, tworząc wspaniałe kontrasty. Ze względu na ograniczoną mrozoodporność najlepiej będzie się czuł w rejonach nadmorskich, ponieważ dość dobrze znosi zasolenie powietrza i suszę. Wymaga natomiast gleby niewapiennej i będzie dobrze rósł zarówno w pełnym słońcu, jak i w lekkim cieniu.

Coprosma należy do dużej rodziny marzanowatych, obejmującej 600 rodzajów i ponad 10 000 gatunków. Należą do niej rośliny klimatu tropikalnego, między innymi kawa arabska, a także liczne egzotyczne rośliny ozdobne, takie jak ixora, oraz rośliny obszarów klimatu umiarkowanego, na przykład urocza kozłówka długoszyjkowa, zwarta bylina o bukietach różowych kwiatów. Istnieje około 90 gatunków Coprosma, często w formie krzewów o drobnych liściach, ale także kilka gatunków drzew o większych liściach. Rośliny te pochodzą głównie z Nowej Zelandii i Australii, a także z różnych wysp, między innymi Hawajów, Borneo i Jawy.
Coprosma x kirkii jest mieszańcem dwóch gatunków botanicznych. C. repens, sprowadzony do Europy około 1866 roku, nie ma płożącego pokroju, lecz w Nowej Zelandii tworzy duże krzewy o wysokości od 3 do 6 m, nazywane „mirror plant” („roślina lustrzana”) ze względu na połysk liści. Pochodzący również z Nowej Zelandii C. acerosa rośnie na nadmorskich wydmach i tworzy roślinę okrywową o średnicy do 2 m. Ma wyjątkowo delikatne, żółtozielone liście, a jego niepozorne kwitnienie poprzedza pojawienie się drobnych, niebieskawych jagód.
Coprosma x kirkii 'Variegata' to odmiana ogrodnicza o pstrym ulistnieniu, którego wygląd stanowi formę pośrednią między cechami obojga naturalnych rodziców. Ten stosunkowo szybko rosnący krzew ma rozłożysty, ale nie całkowicie płożący pokrój. Zwykle osiąga 40–50 cm wysokości i ma nieregularny kształt, a jego średnica dochodzi do 1,50 m. Dzięki bardzo gęstemu ulistnieniu jest doskonałą rośliną okrywową. Cienkie i elastyczne, jasnobrązowe gałązki pokrywają małe, wąskie liście o długości około 3–4 cm i szerokości 1 cm. Intensywnie zieloną blaszkę liściową zdobi biała obwódka. W połączeniu z obfitością liści z daleka tworzy ona olśniewający, srebrzysty efekt wizualny. Latem pojawiają się niepozorne kwiaty, zbyt mało efektowne, by pełnić funkcję ozdobną, a jesienią – nieco bardziej widoczne, białawe jagody. Zimozielone i błyszczące liście są więc główną zaletą tej rośliny, która przez cały rok zachowuje srebrzystą szatę.

Przystosowany do rejonów nadmorskich i łagodnego klimatu, ten Coprosma dobrze sprawdzi się na przepuszczalnej skarpie i pozwoli stworzyć bardzo efektowne kontrasty na rabacie. Posadź go z przodu rabaty, przed roślinami o ciemnym ulistnieniu, takimi jak prusznik 'Tuxedo', którego purpurowe, niemal czarne ulistnienie zdobią w maju wspaniałe błękitne kwiaty. Mało znana Grevillea rhyolitica o zielonych liściach i niezwykle długim kwitnieniu w koralowoczerwonym kolorze, które przyciąga wzrok w ogrodzie, również będzie bardzo dobrym towarzystwem. Także Metrosideros o niezwykle egzotycznie wyglądających kwiatach w intensywnych kolorach doskonale wzbogaci tę kompozycję.