Lagerstremia indyjska La Fayette

Lagerstremia indyjska 'La Fayette' to bardzo atrakcyjna odmiana lagerstremii, obficie kwitnąca latem i oferująca urocze kwiaty w pastelowym różu, wolno rosnąca i osiągająca niewielkie rozmiary. Pod koniec sezonu, po długim letnim kwitnieniu, jej lśniące, ciemnozielone liście przybierają ogniste barwy. Ten średnio mrozoodporny krzew ma wszystkie zalety, by ozdobić mały ogród lub taras. Najlepiej rozwija się w pełnym słońcu, w żyznej, lekkiej i niezbyt suchej glebie.

Lagerstremia indyjska 'La Fayette' należy do rodziny krwawnicowatych, podobnie jak jej przodek Lagerstroemia indica pochodzący z Chin. Ten krzew ma krzaczasty, rozgałęziający się już od podstawy pokrój oraz zaokrągloną, nieco rozłożystą koronę. W wieku dojrzałym osiąga średnio 2,50 m wysokości i 1,50 m średnicy. Jego wzrost jest dość powolny. Na początku lipca rozpoczyna kwitnienie, które trwa aż do września. Dość luźne kwiatostany składają się z cienkich szypułek, z których każda dźwiga kwiat o pięciu płatkach z mocno pofalowanym brzegiem i fakturze przypominającej bibułę.

U odmiany 'La Fayette' szypułki i pąki kwiatowe są różowawe, a następnie szeroko rozwijają się w kwiaty lawendoworóżowe, szybko bielejące. Liście, skórzaste i opadające na zimę, początkowo mają brązowoczerwony kolor, później stają się ciemnozielone i lśniące. Są niewielkie, owalne, a jesienią przybierają piękne pomarańczowe lub miedziane barwy, zależnie od klimatu. Na koniec warto wspomnieć o jej dekoracyjnej korze, gładkiej, beżowej, prążkowanej szarością i czerwonobrązowymi tonami, łuszczącej się płatami o różnorodnych barwach: cynamonowej, przygaszonej czerwieni, starego różu i kremu.

Lagerstremie indyjskie są ozdobą ogrodów południowo-zachodniej Francji. Preferując wilgotny i ciepły południowy Atlantyk zamiast suchego i wietrznego klimatu śródziemnomorskiego, to niewielkie drzewo zasługuje na zaaklimatyzowanie w chłodniejszych regionach naszego kraju, pod warunkiem starannego wyboru odmiany i stanowiska. Jako soliter, w pobliżu domu, pozwoli w pełni podziwiać swoją obfitość kwitnienia. Dobrze zaprezentuje się w grupie krzewów, kwitnącym żywopłocie lub wyrastając spośród kępy bylin. Stwórz rabatę niczym bukiet z kocimiętkami, Salvia sclarea lub Salvia jamensis oraz asterem gładkim. Jesienią będzie towarzyszyć perukowcom i zrzucającym liście trzmielinom, równie barwnym jak ona. W dużej donicy na tarasie przyciąga wzrok, gdy letnie kwitnienie zaczyna słabnąć.

Uwaga: Karol Linneusz nadał temu drzewu nazwę na cześć swojego przyjaciela Magnusa Von Lagestroema (1696–1759), który przysłał mu je z Indii w celu identyfikacji. Pierwotnie drzewo to służyło do ozdabiania chińskich świątyń. Należy zaznaczyć, że w przypadku spożycia wytwarzane przez nie owoce mają działanie narkotyczne.