Lagerstremia indyjska Summer Beauty Centennial

Lagerstremia indyjska 'Centennial' to odmiana lagerstremii indyjskiej z serii Summer Beauty®, obejmującej wytrzymałe i bardzo obficie kwitnące krzewy, sprawdzające się we wszystkich regionach, nawet na północ od Loary. Ten niewielki krzew pokrywa się dużymi, ciemnozielonymi liśćmi, które stanowią od początku lipca tło dla obfitości puszystych gron o pięknej, lśniącej barwie fioletoworóżowej. Lagerstremie indyjskie cenione są również za gładką, bogato wybarwioną korę, ozdobną przez cały rok, a także za piękne jesienne kolory. Krzewy te lubią ciepło, ale latem doceniają odrobinę wilgoci, która sprzyja kwitnieniu. Ten egzemplarz zrobi efektowne wrażenie jako soliter w małym ogrodzie lub w pięknej donicy na tarasie.

Lagerstremia indyjska 'Centennial' należy do serii mieszańców starannie wyselekcjonowanych pod kątem barwy kwiatów, wczesnego kwitnienia, obfitości kwitnienia, zwartego pokroju oraz mniejszej podatności na mączniaka prawdziwego. Ta mrozoodporna odmiana jest wciąż mało rozpowszechniona w handlu ogrodniczym we Francji.

'Centennial' należy do rodziny krwawnicowatych, podobnie jak Lagerstroemia indica, od której pochodzi. Gatunek ten wywodzi się z Chin. Krzew ma krzaczasty, rozgałęziający się już od nasady pokrój oraz zaokrągloną, lekko rozłożystą koronę. Niewielki, osiąga około 1,50 m we wszystkich kierunkach po osiągnięciu dojrzałości. Rośnie dość szybko. Na początku lipca rozpoczyna kwitnienie, które trwa aż do września. Duże, rozgałęzione kwiatostany w gronach składają się z bardzo licznych, drobnych kwiatów osadzonych na cienkich szypułkach. Każdy kwiat ma pięć płatków o mocno falistym brzegu, których faktura przypomina krepę. Są one zebrane w duże, bardzo gęste wiechy na końcach tegorocznych pędów.

U odmiany 'Centennial' pąki kwiatowe szeroko rozwijają się w kwiaty o czystej fioletoworóżowej barwie, które z upływem godzin delikatnie różowieją, tworząc na całym krzewie subtelną grę kolorów. Liście, skórzaste i opadające na zimę, wiosną mają brązową barwę, a następnie stają się intensywnie zielone i lśniące. Są owalne i jesienią przybierają piękne pomarańczowe lub miedziane odcienie, zależnie od klimatu, po czym opadają. Na koniec warto wspomnieć o jej ozdobnej korze: jest gładka, beżowa, prążkowana na szaro i czerwonobrązowo, a także łuszczy się płatami o różnych barwach: cynamonowej, przygaszonej czerwieni, starego różu i kremowej.

Lagerstremie indyjskie od dawna są ozdobą ogrodów południowo-zachodniej Francji. Preferują ciepłe i wilgotne wybrzeże Atlantyku niż suchy i wietrzny klimat śródziemnomorski. To niewielkie drzewo, dzięki udoskonalonym odmianom, zasługuje na uprawę w chłodniejszych regionach naszego kraju, pod warunkiem starannego wyboru odmiany i stanowiska. Umożliwiają to jego mrozoodporność i wigor, podobnie jak u nowych odmian z serii Summer Beauty. Jako soliter, w pobliżu domu, pozwoli w pełni cieszyć się swoim obfitym kwitnieniem. Dobrze zaprezentuje się w grupie niskich krzewów lub w niewielkim kwitnącym żywopłocie złożonym z odmian o różnych barwach, a także wyrastając ponad kępami bylin. Jesienią dobrze komponuje się z perukowcami i trzmielinami zrzucającymi liście, równie barwnymi jak on. W dużej donicy na tarasie przyciąga uwagę, gdy letnie kwitnienie zaczyna słabnąć.

Uwaga: Karol Linneusz nadał temu drzewu nazwę na cześć swojego przyjaciela Magnusa von Lagestroema (1696–1759), który przysłał mu je z Indii w celu identyfikacji. Pierwotnie drzewo to służyło do ozdabiania chińskich świątyń. Należy zaznaczyć, że w przypadku spożycia jego owoce wykazują działanie narkotyczne.

Hodowla odmian lagerstremii indyjskiej przez długi czas była specjalnością francuską, zwłaszcza w południowo-zachodniej części kraju. Dwaj główni hodowcy działali wówczas w Périgordzie, a także w Quercy. W tę działalność zaangażowali się również inni pasjonaci, między innymi Christian Gaurrat i Antoine Scrive z Landów.