Lagerstremia Summer Charm Arapaho

Lagerstroemia indica (x) fauriei 'Arapaho' to kolejna odmiana hybrydowej lagerstremii indyjskiej z serii Summer Charm®, wyselekcjonowana ze względu na siłę wzrostu, efektowne kwitnienie i łatwość uprawy. Ta silnie rosnąca roślina o pięknym pokroju ozdabia się puszystymi gronami intensywnie magentoworóżowych kwiatów, imponujących swoją intensywnością, osadzonych na dużych liściach odpornych na mączniaka prawdziwego. Lagerstremie indyjskie są również cenione za gładką, bogato wybarwioną korę, dekoracyjną przez cały rok, a także za piękne jesienne barwy. Te krzewy lubią ciepło, ale latem doceniają odrobinę chłodu, który sprzyja obfitemu kwitnieniu. Ta odmiana zachwyci jako soliter w małym ogrodzie lub w pięknej donicy na tarasie.

Lagerstroemia 'Arapaho' to doskonała amerykańska odmiana wyhodowana w 1996 roku. Powstała w ramach programu krzyżowań rozpoczętego w latach 80. XX wieku. Ma geny Lagerstroemia indica, lagerstremii indyjskiej pochodzącej z Chin, L. fauriei, gatunku rodzimego dla Korei i Japonii, a także L. limii, bardzo pięknego i dużego chińskiego gatunku o wyjątkowo dużych liściach, które jesienią przybierają wspaniałe barwy, oraz obficie wytwarzającego duże grona kwiatów przez całe lato.

'Arapaho', podobnie jak wszystkie lagerstremie indyjskie, należy do rodziny krwawnicowatych. To niewielkie, wielopniowe drzewo tworzy zaokrągloną, lekko rozłożystą koronę. Osiąga duże rozmiary i w otwartym gruncie dorasta w dobrych warunkach do około 6 m wysokości, przy szerokości 4,50 m. W pojemniku zachowuje bardziej umiarkowane rozmiary — około 3 m wysokości i 2,50 m szerokości. Jego wzrost jest dość szybki. Rozpoczyna kwitnienie w lipcu i kontynuuje je aż do września. Duże kwiatostany w postaci rozgałęzionych gron składają się z bardzo licznych, drobnych kwiatów osadzonych na cienkich szypułkach. Każdy kwiat ma pięć płatków o mocno falowanych brzegach, których faktura przypomina krepę. Kwiaty są zebrane w duże, gęste wiechy na końcach tegorocznych pędów.

U odmiany 'Arapaho' obficie wytwarzane kwiatostany osiągają do 17 cm długości i 10 cm szerokości. Fioletowawe pąki kwiatowe szeroko rozwijają się w kwiaty intensywnie różowoczerwone, ale bardzo jaskrawe, a kilka złocistych pręcików rozświetla całą kompozycję. Liście, skórzaste i opadające, rozwijają się w brązowoczerwonym kolorze, a następnie stają się ciemnozielone i błyszczące. Są duże, owalne, mają 6–7 cm długości i 3–4 cm szerokości, a jesienią przybierają piękne miedziane i czerwone barwy, zanim opadną. Na koniec warto wspomnieć o jej bardzo dekoracyjnej korze — gładkiej, beżowobrązowej, z szarymi i brązowoczerwonymi przebarwieniami, łuszczącej się płatami w różnych kolorach: cynamonowym, zgaszonej czerwieni, starym różu i kremowym.

Lagerstremie indyjskie tradycyjnie rozsławiają ogrody południowo-zachodniej Francji. Preferując wilgotny i ciepły południowy Atlantyk od suchego i wietrznego klimatu śródziemnomorskiego, lagerstremia indyjska jest niewielkim drzewem, które w ulepszonych odmianach zasługuje na aklimatyzację w chłodniejszych strefach naszego kraju, pod warunkiem starannego wyboru odmiany i miejsca uprawy. Umożliwiają to jej mrozoodporność i siła wzrostu, czego przykładem są odmiany z serii Summer Charm. To jako soliter, w pobliżu domu, będziesz w pełni cieszyć się jej obfitym kwitnieniem. Dobrze zaprezentuje się w grupie krzewów lub w kwitnącym żywopłocie złożonym z odmian o różnych kolorach, a także wyrastając spośród skupiska bylin. Jesienią dobrze komponuje się z perukowcami i liściastymi trzmielinami, równie barwnymi jak ona. W pojemniku na tarasie zachwyca, gdy letnie kwitnienie zaczyna słabnąć.

Uwaga: Karol Linneusz nadał temu drzewu nazwę na cześć swojego przyjaciela Magnusa von Lagestroema (1696–1759), który przesłał mu je z Indii w celu identyfikacji. Pierwotnie drzewo to służyło do ozdabiania chińskich świątyń. Należy zaznaczyć, że w przypadku spożycia jego owoce wykazują działanie narkotyczne.

Hodowla odmian lagerstremii indyjskiej przez długi czas była specjalnością francuską, szczególnie w południowo-zachodniej części kraju. Dwaj główni hodowcy działali wówczas w Périgord, a także w Quercy. Inni pasjonaci również podjęli to wyzwanie, między innymi Christian Gaurrat i Antoine Scrive w departamencie Landes.

Odporność Lagerstroemia na mróz: w 1955 roku dr John Creech z amerykańskiego Arboretum Narodowego wraz z zespołem botaników odkrył na japońskiej wyspie Yakushima nowy, endemiczny gatunek, wyjątkowo mrozoodporny i odporny na choroby wywoływane przez kryptogamy: Lagerstroemia faurei. Krzyżowanie z L. indica, znacznie bardziej dekoracyjną, lecz delikatniejszą, doprowadziło do powstania mieszańców obficie kwitnących w większości naszych klimatów, odpornych na choroby i mrozoodpornych do -20 °C, których część podziemna odrasta wiosną. Nazywa się je Lagerstroemia x egolfii.