Azalia wielkokwiatowa Narcissiflora

Rhododendron Narcissiflora to być może najlepsza azalia o żółtych kwiatach i liściach opadających na zimę. Wiosną na tym silnie rosnącym i odpornym krzewie pojawia się obfite i niezwykle pachnące kwitnienie, złożone z mnóstwa małych, półpełnych kwiatów w delikatnym odcieniu żółci, przypominających kształtem i zapachem kwiaty niektórych narcyzów botanicznych. Ta wyjątkowo mrozoodporna roślina zachwyca również jesiennymi liśćmi, bardzo ozdobnymi pod koniec sezonu. Zbyt mało znane i wykorzystywane azalie o liściach opadających na zimę to niezwykle wdzięczne rośliny na gleby niewapienne , mające wiele zalet: są jednocześnie pachnące, barwne i eleganckie, a także mniej wymagające pod względem gleby i klimatu niż ich japońskie kuzynki o liściach zimozielonych. 

Azalie są w rzeczywistości różanecznikami, których kwiaty mają 5 pręcików zamiast 10. Należą do rodziny wrzosowatych, podobnie jak wrzośce, i w ogromnej większości preferują gleby pozbawione wapnia, o odczynie kwaśnym, oraz wilgotny klimat. Azalia Narcissiflora, dobrze znana niemieckim ogrodnikom, jest rzadko spotykana w handlu ogrodniczym we Francji. To stara odmiana ogrodowa wyhodowana w 1871 roku, pochodząca od Rhododendron luteum — odpornego i wyjątkowo mrozoodpornego gatunku botanicznego występującego w Eurazji, nazywanego również azalią pontyjską. Odmiana ta zaliczana jest do grupy ogrodowych mieszańców azalii gandawskich.

'Narcissiflora' to krzew rosnący dość wolno. Ma pokrój krzaczasty, rozgałęziony, dość szeroki i lekko rozłożysty, a zarazem smukły i bardzo gęsty. W wieku 10 lat ta azalia osiągnie około 1,40 m wysokości i 1,20 m szerokości. Docelowo może dorosnąć nawet do 2 m wysokości i 1,75 m szerokości w optymalnych warunkach uprawy. Jej wyjątkowo pachnące kwitnienie przypada na kwiecień i maj, zależnie od klimatu rozpoczyna się wcześniej lub później i trwa przez długi czas. Małe kwiaty gwiazdkowate o średnicy 4 cm wyglądają niemal jak pełne: tworzy je korona płatków w delikatnym odcieniu żółci, otoczona kielichem w tym samym kolorze; kwiaty zebrane są w szczytowe grona. Zdobi je 5 długich, łukowato wygiętych żółtych pręcików, które dodatkowo podkreślają ich urodę. Liście opadające na zimę są pojedyncze, owalnolancetowate, całobrzegie i ułożone skrętolegle na gałązkach. Mają od 5 do 10 cm długości, a ich ciemnozielona latem barwa w październiku zmienia się na żółtopomarańczową. 

Azalie chińskie są mrozoodporne i dość dobrze znoszą słoneczne stanowiska, a w zależności od mieszańca także upał oraz okresowo suchą glebę. Najlepiej jednak rosną w chłodnym klimacie, przy wyraźnych zimach, posadzone w próchnicznej i żyznej glebie, pozbawionej aktywnego wapnia. To wyjątkowo piękne krzewy na rabaty, o bardzo naturalnym pokroju, atrakcyjne o dwóch porach roku. Doskonale komponują się z klonami japońskimi, które również zmieniają barwę liści wraz z porami roku, a także z kameliami japońskimi lub ich wdzięcznymi kuzynkami o często pachnącym jesiennym kwitnieniu — mieszańcami C.sasanqua.  'Narcissiflora' będzie wspaniale wyglądać w połączeniu z innymi azaliami chińskimi o kwiatach białych, pomarańczowych, brzoskwiniowych lub czerwonych. Umieść ją niedaleko domu, aby cieszyć się jej zapachem. Niezaprzeczalne piękno azalii o liściach opadających na zimę zasługuje na poświęcenie im nieco uwagi i stworzenie warunków, które lubią. Możesz także uprawiać je w dużej donicy starannie dobranej do rośliny, w odpowiednim podłożu, podlewając je najlepiej miękką wodą.