Pelargonium odoratissimum - Pelargonia pachnąca

Pelargonia wonna, nazywana również pelargonią lub pelargonią jabłkową, to bardzo aromatyczny gatunek botaniczny, tworzący niski, rozłożysty podkrzew. Jego delikatne liście przy najlżejszym potarciu wydzielają niezwykły zapach jabłka z lekko miętową nutą. Kwitnie przez cały sezon, wydając drobne, jasne kwiaty – od różowych po białe – zebrane w niewielkie baldachy. Ten leczniczy gatunek dał początek wielu odmianom i mieszańcom, wśród których znajduje się Pelargonium (x) fragrans oraz jego odmiana 'Old Spice'. Ta pelargonia dobrze rośnie w lekkiej, świeżej i żyznej glebie, ale w półcieniu. Poza obszarami nadmorskimi trzeba ją przezimować w miejscu nieprzemarzającym. 

Pelargonia wonna to południowoafrykański gatunek występujący powszechnie na południu Prowincji Przylądkowej Zachodniej i Wschodniej. W naturze rośnie w podszycie lasów lub w zacienionych miejscach osłoniętych przez skalne półki albo wyższe krzewy. Jest wieloletnią krzewinką należącą do rodziny bodziszkowatych. Ma niski i szeroki pokrój. Roślina tworzy krótką, grubą, łuskowatą główną łodygę, rozgałęziającą się na długie, zielne łodygi kwiatowe. Cała roślina osiąga najwyżej 30 cm wysokości i 60 cm szerokości. Liście o średnicy od 3 do 4 cm, zachowujące trwałość zimą, są zaokrąglone lub owalno-sercowate, z ząbkowanymi brzegami. Mają jabłkowozieloną barwę i są pokryte delikatnymi, krótkimi włoskami, dzięki czemu są miękkie w dotyku. Przy najlżejszym potarciu uwalniają przyjemny zapach jabłka i mięty. Kwitnienie trwa od maja–czerwca do października. Kwiaty zebrane są w główki po 3–8 drobnych, lekkich kwiatów o średnicy 1 cm. Są mniej efektowne niż kwiaty klasycznych mieszańców, wieloletnich lub jednorocznych, ale bardziej autentyczne. 2 górne płatki są większe od 3 dolnych. Roślina jest płodna i wytwarza kilka owoców, w przeciwieństwie do mieszańców, które najczęściej są bezpłodne.  Ten gatunek znosi krótkotrwałe przymrozki do około -3 °C.

Przy samym dotknięciu Pelargonia wonna wydziela wspaniały, owocowy i orzeźwiający zapach. Posadź ją więc w doniczce w domu lub w gruncie, w miejscu, w którym będziesz mógł… jej dotknąć: przy obrzeżu ogrodowej ścieżki, w doniczce na tarasie albo na werandzie. Pewnego dnia, tuż po deszczu, zatrzymaliśmy się przed rabatą pachnących pelargonii i spędziliśmy długie chwile, rozkoszując się małą symfonią delikatnych zapachów. 

Jej liście są czasami wykorzystywane w perfumerii lub aromaterapii do pozyskiwania olejku eterycznego o działaniu bakteriobójczym i przeciwgrzybiczym. Spróbuj aromatyzować potrawę kwiatami pelargonii wonnej – to naprawdę działa! Jadalne liście wykorzystuje się w sałatkach owocowych, deserach i potpourri.