Pelargonium quercifolium - Pelargonia pachnąca

Pelargonium quercifolium to bardzo piękny, wyjątkowo aromatyczny gatunek botaniczny. Tworzy okazały krzew o silnie rozgałęzionym pokroju wyprostowanym, pokryty błyszczącymi, zimozielonymi liśćmi, głęboko powcinanymi, zaokrąglonymi, ciemnozielonymi z czarnym środkiem. Cała roślina jest lepka i zawiera cenny olejek o żywicznym, balsamicznym zapachu, dość podobnym do aromatu wydzielanego przez sosnę nadmorską. Przez całe lato rozwijają się na niej bardzo ładne, purpuroworóżowe kwiaty z żyłkowaniem w kolorze granatowoczerwonym. Są dość duże i zebrane w niewielkie baldachy nad ulistnieniem. Roślina ta jest wrażliwa na chłód i zimą wymaga osłony przed mrozem. Najlepiej rośnie w pełnym słońcu, w bardzo dobrze przepuszczalnej glebie, nawet wapiennej i okresowo przesychającej latem. 

Pelargonium quercifolium, znana również jako pelargonia dębolistna, to krzewiasty gatunek występujący w naturze wyłącznie w południowo-zachodniej części Prowincji Przylądkowej w Republice Południowej Afryki, na wysokości od 400 do 1000 m n.p.m., w regionie, gdzie lata są gorące i suche, a czasami występują niewielkie przymrozki. Rośnie na glebach kamienistych lub piaszczystych, łupkowych bądź wapiennych. W naturze ta silnie rosnąca pelargonia tworzy bardzo rozgałęziony krzew, który okazjonalnie przekracza 1,50 m wysokości i osiąga 70 cm szerokości. W naszym klimacie również ma wyprostowany, krzewiasty pokrój. Dorasta do 90 cm–1,20 m wysokości i osiąga od 60 do 80 cm szerokości. Jej omszone, miękkie pędy, pokryte w młodości zielonymi włoskami, z czasem drewnieją. Wyrastają na nich zimozielone, bardzo aromatyczne, lekko lepkie liście, podzielone na 5 lub 7 sztywnych, zaokrąglonych i grubo ząbkowanych klap. Mają dość ciemnozieloną barwę.  Pelargonium quercifolium kwitnie latem. Kwiaty są zebrane po 5–10 w niewielkie baldachy. Są dość duże, czasami mają ponad 2,5 cm długości i wyróżniają się jasnym, fioletoworóżowym kolorem. Dwa górne płatki są ozdobione czerwonymi plamkami i nieco większe od trzech dolnych. Cała roślina jest pachnąca. 

Pelargonium quercifolium to niezwykła, egzotyczna i niewymagająca roślina, równie piękna, co przyjemna w wąchaniu. Posadź ją więc w doniczce lub w gruncie, w miejscu, w którym będziesz mógł... rozkoszować się jej zapachem: przy obrzeżu rabaty, w dużej donicy, na tarasie lub werandzie, zawsze niedaleko domu, a nawet w jego wnętrzu, w słabo ogrzewanym zimą pomieszczeniu. Pewnego dnia, tuż po deszczu, zatrzymaliśmy się przed rabatą pachnących pelargonii i przez długi czas chłonęliśmy małą symfonię delikatnych aromatów. W cieplejszych regionach jest to roślina doskonale znosząca suszę letnią i wymagająca bardzo niewiele pielęgnacji, dzięki czemu świetnie sprawdza się w suchych ogrodach położonych nad morzem.