Rosa banksiae Alba

Rosa banksiae var. normalis (synonim 'Alba') jest uznawana za dziką formę róży Banksa, dużej róży wielokwiatowej, która kwitnie wczesną wiosną w centralnych i zachodnich Chinach. Długie, giętkie łodygi tego łagodnego olbrzyma są niemal pozbawione kolców, a jego liście, mało podatne na choroby, utrzymują się zimą w łagodnym klimacie. Wiosenne kwitnienie to prawdziwa rozkosz: roślina pokrywa się drobnymi, pojedynczymi, białymi kwiatami z czarującym różowym słupkiem, zazwyczaj pięknie pachnącymi. Ta stosunkowo mrozoodporna róża, wyróżniająca się wyjątkową skromnością, nie zawiedzie w ogrodach południowych, gdzie znosi długie, gorące i suche lata. Dalej na północ będzie wymagać stanowiska osłoniętego i bardzo słonecznego. 'Alba' to najrzadziej spotykana w uprawie róża Banksa.

Rosa banksia to gatunek botaniczny pochodzący z suchych i górzystych regionów subtropikalnych centralnych i zachodnich Chin, występujący na wysokości od 500 do 2200 m n.p.m. Ta niezwykle silnie rosnąca róża wielokwiatowa preferuje zatem ciepły klimat, nawet jeśli lata są suche. Jej nazwa gatunkowa, banksiae, upamiętnia Lady Banks, żonę słynnego botanika Sir Josepha Banksa, który przywiózł ją ze swoich wypraw do Chin wraz z nowymi złocieniami i wieloma innymi, wciąż nieznanymi w Europie roślinami. Istnieją tylko dwa podgatunki tej róży i bardzo niewiele mieszańców, ponieważ roślina jest dość oporna na krzyżowanie. Róża banksiae var. banksiae, tworząca półpełne i pełne, bezzapachowe kwiaty oraz pozbawiona pręcików, jest uprawiana w chińskich ogrodach od stuleci. Jej forma var. normalis (czasami nazywana Albą) rosła już w Szkocji, dokąd sprowadzono ją z Chin do zamku Megginch około 1796 roku.

Rozwój tej róży pnącej robi ogromne wrażenie: starszy egzemplarz może wypuszczać łodygi sięgające ponad 12 m wysokości, a jego podstawa z łatwością zajmuje 6 m powierzchni. Rośnie bardzo szybko: młode, niezwykle giętkie łodygi o wiosennie zielonej barwie rozwijają się po kwitnieniu niczym wielkie, olbrzymie szparagi; w ciągu jednego sezonu mogą przekroczyć 3–4 m długości. Pozostawiona bez podparcia róża Banksa Alba przybiera pokrój monumentalnej fontanny. Ulistnienie tej róży jest zazwyczaj bezkolcowe, co ułatwia ewentualne cięcie lub formowanie. Kwitnienie rozpoczyna się mniej lub bardziej wcześnie w zależności od klimatu: od lutego w bardzo osłoniętych miejscach do maja–czerwca w regionie paryskim. Niezliczone bukiety złożone z 4–15 drobnych kwiatów o średnicy 2–3 cm, mających 5 białych, pachnących płatków, pojawiają się na jednorocznych gałązkach. Późne przymrozki mogą więc zniszczyć to kwitnienie. Po zapyleniu tworzą się drobne owoce, które po dojrzeniu stają się pomarańczowe. Liście, podzielone na 3 wąskie i krótkie listki, charakteryzują się skórzastą fakturą oraz lśniącą, intensywnie zieloną barwą. Czasami pojawia się na nich mączniak rzekomy, gdy warunki są bardzo gorące i suche, jednak roślina o żelaznym zdrowiu zazwyczaj sama pozbywa się tej choroby. Długie giętkie łodygi należy przymocować do podpory osłoniętej przed zimnymi wiatrami. Gładka kora na pniu starszej rośliny stopniowo przekształca się w szorstkie pasma, odsłaniające spód w kolorze ochrowo-pomarańczowym.

Róża Banksa var. normalis zachwyci miłośników dzikich róż, którzy uprawiają rośliny w naszych łagodnych regionach, także nad morzem. Ta róża wielokwiatowa lubi zaskakiwać: opanowuje stare drzewa i wplata się między cyprysy w żywopłocie, pokazując swoją niezwykłą, zdobywczą siłę. Jej bujne ulistnienie elegancko pokrywa siatkę lub mur, nawet poza okresem kwitnienia, od stycznia do grudnia w łagodnym klimacie. Na południu zapewni doskonały cień na dużej altanie wystawionej na pełne południowe słońce. Łatwa w pielęgnacji i najczęściej uprawiana na własnych korzeniach, roślina po dobrym ukorzenieniu nie wymaga podlewania ani żadnych zabiegów ochronnych. Choć wyróżnia się wyjątkową oszczędnością i skromnością, poza strefą uprawy oliwki powinna rosnąć przy osłonie południowej ściany oraz mieć zapewnione maksymalne nasłonecznienie, aby mogła obficie zakwitnąć. Różę Banksa można połączyć z innymi różami wielokwiatowymi, z powojnikiem kwitnącym latem lub z milinem, aby przez całe lato cieszyć się ukwieconym murem.