Róża historyczna La France

W 1867 roku, wraz z różą 'La France', Jean-Baptiste Guillot dał początek nowej kategorii mieszańców herbatnich, zamykając tym samym epokę róż starych, tworzonych przez pionierów hodowli. Odmiana ta, niegdyś uznawana za ideał piękna i zapachu, wciąż pojawia się w naszych ogrodach, a także daleko poza naszymi granicami, uprawiana na dużą skalę ze względu na intensywny aromat. Jej długie, spiczaste pąki rozwijają się w duże, kuliste, bardzo pełne róże, złożone z 60 lekko odgiętych płatków w jasnym, srebrzystoróżowym kolorze, z lilioworóżowym rewersem. Ten dość niski krzew potrafi kwitnąć od czerwca do listopada. To odmiana niezawodna, bardzo mrozoodporna, dostępna dla każdego i obdarzona ponadczasowym urokiem.

Róża 'La France' lub Rosa 'La France', o niepewnym pochodzeniu, lecz często porównywana do odmiany 'Madame Falcot', jest uznawana za prekursorkę naszych nowoczesnych róż, powszechnie nazywanych mieszańcami herbatnimi lub różami wielkokwiatowymi. Róże te powstały w wyniku licznych krzyżowań róż o herbacianym zapachu z mieszańcami powtarzającymi kwitnienie. Łączy je krzaczasty, wyprostowany pokrój, tworzony przez długie, proste i wzniesione pędy. Wytwarzają na długich szypułkach, niekiedy uznawanych za nieco sztywne, bardzo piękne, wydłużone pąki, które rozwijają się w duże, pojedyncze kwiaty złożone z co najmniej 60 płatków, bardzo cenione we florystyce. Większość z nich powtarza kwitnienie, a niektóre kwitną nawet nieprzerwanie, często jednak nie mają zapachu.

'La France' tworzy niewielki, silnie rosnący krzew o wysokości 90 cm i szerokości 70–80 cm. Jego kolczaste pędy są nieco wiotkie, lecz nie sztywne, i mają skąpe, ciemnozielone liście, dość wrażliwe na wilgoć. Pokrój często ugina się pod obfitością i ciężarem dużych, jedwabistych, różowych kwiatów. Bardzo pełne i szerokie na 10–11 cm, roztaczają wspaniały zapach przypominający aromat róży damasceńskiej. Róża ta jest zresztą uprawiana na dużą skalę w Indiach na potrzeby przemysłu aromatów i perfum. Jest wrażliwa na choroby wywoływane przez grzyby, dlatego lepiej radzi sobie bez oprysków w naszym suchym klimacie. Żyje bardzo długo na własnych korzeniach, ma niewielkie wymagania względem rodzaju gleby i bardzo dobrze toleruje wapń w podłożu.

Róża 'La France' to róża historyczna o nowoczesnej koncepcji, lecz tradycyjnym charakterze. Jeśli przetrwała wiele nowszych odmian, masowo rozmnażanych od dziesięcioleci, zawdzięcza to niewątpliwie swojemu zapachowi, zdolności do powtarzania kwitnienia przez 5–6 miesięcy, a zapewne także ponadczasowemu urokowi dużych, pastelowych róż, tak pięknie prezentujących się w bukietach i na rabatach. Zasługuje na miejsce w ogrodach romantycznych i ogrodach zapachowych, w towarzystwie Rosa 'Old Blush', kwitnącej niemal nieprzerwanie, lub Rosa 'Complicata'. Pięknie wygląda obok wysokich astrów (A. laevis, A. turbinellus, Kalimeris mongolica, Solidaster), wśród piwonii krzewiastych, naparstnic i penstemonów. Wiosną zapach i zaokrąglone kwiatostany lilaków oraz niewinny urok jaśminowców będą towarzyszyć jej nowemu sezonowi, a latem pałeczkę przejmą pruszniki i malwy różowe. Jest to w pełni mrozoodporny krzew, który jednak nie lubi wilgotnych i chłodnych lat.