Piwonia chińska Avalanche

Piwonia Avalanche (Paeonia x lactiflora) to stara francuska odmiana piwonii chińskiej, czyli szczególnie obficie kwitnącej, eleganckiej i pachnącej piwonii zielnej. Roślina ta wytwarza bardzo wiele dużych, pełnych, śnieżnobiałych, lekko potarganych kwiatów, których środek wypełniają białe petaloidalne pręciki, niekiedy obrzeżone na czerwono, oraz złocistożółte pręciki. Kwiaty górują nad intensywnie zielonym ulistnieniem i wznoszą się na sztywnych łodygach, dzięki czemu kwitnąca roślina zachowuje elegancki pokrój, a kwiaty długo utrzymują się w bukietach.  

Chińskie piwonie zielne pochodzą głównie od Paeonia lactiflora, wieloletniej rośliny zielnej wywodzącej się z Azji Środkowej i Wschodniej, od wschodniego Tybetu, przez północne Chiny, aż po wschodnią Syberię, gdzie naturalnie rośnie w lasach i na łąkach. Roślina ta należy do rodziny jaskrowatych lub piwoniowatych. Piwonie zielne, które zimują dzięki swoim korzeniom, tworzą kępę ulistnienia całkowicie zanikającą na zimę.

Piwonia chińska Avalanche została wyhodowana przez François Félixa Crousse'a (1840–1925), nancyskiego ogrodnika z Francji, w 1886 roku. Od wiosny roślina tworzy zielną, zwartą i krzaczastą kępę, osiągającą 90 cm wysokości i szerokości. Jej duże, bardzo pełne kwiaty o średnicy od 16 do 18 cm pojawiają się dość późno, zwykle w czerwcu, zależnie od klimatu, i utrzymują się przez około trzy tygodnie. Rozwijają się na końcach pędów, a także na kilku pąkach bocznych. Początkowo mają postać dużych, kremowobiałych pąków, a następnie otwierają się w duży, pełny pompon o szerokości 14 cm, z potarganymi, śnieżnobiałymi płatkami. W jego środku znajdują się białe petaloidalne pręciki, niekiedy obrzeżone na czerwono, oraz złocistożółte pręciki. Odmiana dobrze rośnie i wyróżnia się wyjątkową długowiecznością. Młode, purpurowe i lśniące liście rozwijają się w duże, ciemnozielone, głęboko powcinane liście. Są osadzone na ogonku liściowym, który dzieli się na 3 części z lancetowatymi lub owalnolancetowatymi odcinkami. Listki są całobrzegie lub od czasu do czasu klapowane. Ulistnienie zanika jesienią, a na poziomie gleby pozostają pąki, które rozwiną się wiosną. Ta bardzo długowieczna roślina wyrasta z dużego, mięsistego korzenia, który źle znosi przesadzanie.

Piwonie należą do roślin, które stanowią podstawę ogrodu. Pełna klasy i pachnąca piwonia chińska Avalanche doskonale nadaje się do sadzenia na rabatach lub jako obrzeże ogrodowe, w połączeniu z ponadczasowymi bylinami bezpretensjonalnymi, takimi jak kosatce bródkowe, orliki, dzwonki, bodziszki, goździki czy ciemierniki. Wzbogaci również zapas kwiatów do bukietów w warzywniku. Uprawa w doniczce nie jest zalecana, ponieważ roślina nie będzie miała zapewnionych odpowiednich warunków. Z czasem piwonia nabiera majestatycznego wyglądu i kwitnie coraz obficiej, wytwarzając do 60 kwiatów. Sadząc różne odmiany o przesuniętych terminach kwitnienia, można cieszyć się kwiatami przez 6 tygodni, od wiosny do początku lata.