Makadamia, powszechnie nazywana makadamią lub makadamią o gładkiej łupinie, to pochodzące z Australii drzewo owocowe, cenione za smaczne orzechy. Ozdobą rośliny są także zimozielone liście oraz urokliwe, różowawe kwiaty. Ceniona zarówno za produkcję owoców, jak i za walory ozdobne, zadomawia się w ogrodach w regionach o łagodnych zimach. W klimacie umiarkowanym można ją z powodzeniem uprawiać w doniczce, aby dodać tarasowi lub werandzie egzotycznego charakteru. Zachwyci miłośników oryginalnych i egzotycznych roślin owocowych.
Należąca do rodziny proteowatych makadamia jest spokrewniona z rodzajami Protea i Banksia. To gatunek botaniczny pochodzący z wilgotnych lasów tropikalnych południowo-wschodniego Queenslandu w Australii. W naturze rośnie głównie wzdłuż cieków wodnych i na obszarach gęsto porośniętych lasem. Wprowadzona do różnych regionów świata, jest obecnie uprawiana między innymi w Australii, na Hawajach, w Kalifornii i na południu Półwyspu Iberyjskiego.
To drzewo o umiarkowanym tempie wzrostu może osiągać wysokość 10–15 m i szerokość 6–10 m. Jednak gdy jest uprawiane w doniczce, jego wzrost jest naturalnie ograniczony przez niewielką przestrzeń pojemnika. Przykładowo egzemplarze uprawiane w doniczkach o pojemności 6 l mają zazwyczaj od 80 cm do 1 m wysokości, natomiast te w doniczkach o pojemności 25 l osiągają około 1,40–1,60 m. Pokrój tej makadamii jest rozłożysty, z gęstą, zaokrągloną koroną. Liście, ułożone w okółkach po trzy do sześciu, są pojedyncze, podłużne do lancetowatych, zwykle osiągają od 20 do 30 cm długości. Mają skórzastą fakturę, błyszczący, ciemnozielony kolor i lekko pofalowane brzegi. Kora jest szarobrązowa i stosunkowo gładka u młodych egzemplarzy, z wiekiem staje się bardziej chropowata. Gałęzie są mocne, ale drzewo ma stosunkowo płytki system korzeniowy, dlatego jest wrażliwe na silne wiatry.
Kwitnienie makadamii przypada głównie na wiosnę, choć sporadyczne kwitnienie może występować także w innych porach roku. Kwiaty, zebrane w zwisające grona zwane racemami, mają 8–15 cm długości. Są biawe do różowawych i wydzielają delikatny, przyjemny zapach.
Owoce to okrągłe orzechy o średnicy 2–3,5 cm, chronione przez gładką i bardzo twardą łupinę pokrytą zieloną, mięsistą okrywą. Wewnątrz znajduje się biały migdał o delikatnym smaku, bogaty w olej i będący prawdziwym przysmakiem! W przypadku egzemplarzy uprawianych w doniczkach wejście w owocowanie może trwać długo: trzeba liczyć 6–7 lat.
Uprawa makadamii jest możliwa w gruncie w południowej Europie, w klimacie typu śródziemnomorskiego (bez mrozu), pod warunkiem regularnego podlewania latem. Drzewo preferuje glebę dobrze przepuszczalną, lekko kwaśną do obojętnej, oraz stanowisko w pełnym słońcu. Toleruje temperatury spadające do 3–5°C, ale zimą wymaga ochrony przed mrozem, szczególnie gdy jest uprawiane w doniczce. Jest stosunkowo łatwe w pielęgnacji i wyróżnia się znaczną odpornością na choroby. Jednak, jak wiele roślin tropikalnych, nie znosi podmokłych gleb, dlatego niezbędny jest dobry drenaż.
Makadamia dobrze komponuje się z innymi roślinami oranżeryjnymi, takimi jak akacje, drzewa cytrynowe i drzewa pomarańczowe. Można ją także posadzić obok mango, sagowca odwiniętego i czerwonego smoczego owocu, aby stworzyć wokół tego orzechodajnego drzewa egzotyczną aranżację.
