Głóg czarny - Crataegus nigra

Głóg czarny (Crataegus nigra), znany również jako głóg czarny, głóg węgierski lub czarny cierń, jest gatunkiem blisko spokrewnionym z występującym w naszych okolicach głogiem pośrednim, który rośnie dziko we wschodniej Europie. To niewielkie, zrzucające liście, cierniste, mrozoodporne i ozdobne drzewo, pożyteczne dla fauny, którego czarne owoce można spożywać po osiągnięciu dojrzałości. Jego białe kwiaty, pojawiające się w maju, są chętnie odwiedzane przez pszczoły, a owocami interesują się ptaki. Łatwy w uprawie na przeciętnej glebie głóg węgierski doskonale nadaje się do sadzenia w naturalnym lub obronnym żywopłocie. Jest także rośliną leczniczą.

Crataegus nigra należy do rodziny różowatych, podobnie jak róża dzika i śliwa. Jest głogiem pochodzącym z Węgier, Serbii i Chorwacji. W naturze spotyka się go w lasach liściastych, na glebach wapiennych. To niewielkie drzewo lub duży krzew o dość powolnym wzroście, który może osiągnąć średnio 7 m wysokości i 4 m szerokości, zależnie od warunków uprawy. Ma zaokrąglony lub rozłożysty pokrój, a jego cierniste gałęzie tworzą gęstą koronę. Liście Crataegus nigra są ułożone naprzemianlegle, pojedyncze i klapowane, mają od 2 do 5 cm długości. Zwykle mają od 3 do 5 zaokrąglonych klap o ząbkowanych brzegach. Ich blaszka liściowa jest ciemnozielona i błyszcząca na górnej stronie, a jaśniejsza od spodu. Liście pojawiają się wiosną, a jesienią przebarwiają się na żółto i opadają. Głóg węgierski kwitnie wiosną, zazwyczaj w maju. Białe lub lekko różowe kwiaty są zebrane w baldachogrona lub niewielkie, spłaszczone bukiety i mają około 1 cm średnicy. Są miododajne i przyciągają owady zapylające, takie jak pszczoły i motyle. Po kwitnieniu tworzą się owoce w formie jagód, nazywane głogowymi jabłuszkami. Te jajowate jagody o lekko spłaszczonej lub nieregularnej powierzchni są czarne po dojrzeniu i mają od 8 do 10 mm średnicy. Są jadalne i chętnie zjadane przez ptaki. Każdy owoc zawiera jedną lub dwie kanciaste pestki, w których znajdują się nasiona. Ich miąższ jest stosunkowo cienki i lekko mączysty, o słodko-kwaśnym smaku. Głóg ten może żyć przez bardzo wiele lat.

Owoce głogu czarnego można spożywać na surowo, po ugotowaniu lub po wysuszeniu. Można wykorzystywać je jako nadzienie do tart albo do przygotowywania konfitur. Ptaki i inne zwierzęta, które zjadają te owoce, przyczyniają się do rozsiewania nasion.

Crataegus nigra dobrze przystosowuje się do szerokiego zakresu gleb, niezbyt wilgotnych, ale też niezbyt suchych. Ten niewymagający krzew potrzebuje w lutym jedynie cięcia korygującego. Posadź głóg w dużym żywopłocie, w towarzystwie na przykład jabłoni purpurowych, irg, gruszy polnej, pigwowca oraz innych rokitników pospolitych. Zapewnisz w ten sposób w swoim ogrodzie schronienie i pożywienie licznym owadom, ptakom oraz małym ssakom.