Kamelia Lila Naff

Kamelia reticulata 'Lila Naff' to niezwykle urokliwa odmiana, która zachwyca wszystkich delikatnie różowym kwitnieniem. Kwiaty o średnicy przekraczającej 10 cm pojawiają się już w lutym i szczególnie pięknie odcinają się na tle błyszczących, ciemnozielonych liści. Półpełne, nieco przypominające kwiaty zawilców lub niektórych piwonii, korony o falowanych płatkach zdobią żółte pręciki, tworzące piękne połączenie barw. Przeznaczony do uprawy w łagodnym klimacie, ten piękny krzew o średniej sile wzrostu dobrze sprawdzi się na półcienistej rabacie, w kwaśnej i świeżej glebie. W regionach, w których zimy są zbyt mroźne, można go uprawiać w dużym pojemniku i zimą przenosić do chłodnego pomieszczenia.

Kamelia należy do rodziny herbatowatych, słynącej z herbaty produkowanej z liści Camellia sinensis. Ta rodzina roślin obejmuje zaledwie około dziesięciu rodzajów, z których kilka ma znaczenie ozdobne, między innymi Stewartia, której kwiaty wyraźnie przypominają o pokrewieństwie z kameliami. Rodzaj Camellia jest znany przede wszystkim dzięki gatunkowi C. japonica, sprowadzonemu do Anglii w 1739 roku i bardzo modnemu w pierwszej połowie XIX wieku, zanim ustąpił miejsca orchideom. Czy wiesz jednak, że istnieje od 100 do 250 innych gatunków botanicznych (zależnie od klasyfikacji botanicznej)? Kamelia reticulata jest jednym z nich i cieszy się dużym zainteresowaniem ze względu na rozmiar kwiatów, prawdopodobnie największych w całym rodzaju. Dziko rosnący gatunek pochodzi z Junnanu, prowincji w południowych Chinach, gdzie panuje wilgotny klimat subtropikalny. Rośnie tam na obszarach górskich, na wysokości do 3000 m, co tłumaczy jego dość dobrą mrozoodporność, do około -10°C. W ojczystych rejonach może tworzyć małe drzewo o wysokości 10 m i większej, cenione za kwiaty o średnicy od 10 do 12 cm.
'Lila Naff' została zauważona w Slidell, w amerykańskim stanie Luizjana, przez panią Ferol Zerkowski, wśród siewek kamelii reticulata 'Butterfly Wings'. Po pierwszym kwitnieniu w 1958 roku nowa odmiana została zarejestrowana dopiero w 1967 roku. Krzew ma dość wyprostowany pokrój i rośnie nieco szybciej niż inne odmiany kamelii reticulata, tworząc po 10 latach od posadzenia gęstą kępę o wysokości około 1,60 m i szerokości 1,20 m. W zależności od klimatu i warunków uprawy może jednak osiągnąć większe rozmiary — egzemplarze posadzone w Kornwalii, w południowo-zachodniej Anglii, osiągnęły w tym samym czasie 3 m wysokości i 2 m szerokości. Gęste ulistnienie tworzą ciemnozielone, błyszczące liście o eliptycznym kształcie i zaostrzonym wierzchołku, mierzące 10 cm długości i 5,5 cm szerokości. To ciemne tło pięknie podkreśla kwitnienie, które trwa od lutego do kwietnia. Delikatnie różowe kwiaty składają się z 15 płatków tworzących okazałą koronę o średnicy od 10 do 12,5 cm i wysokości od 6 do 7 cm. Płatki o wymiarach 6,5 × 7 cm są nieregularnie falowane, a niekiedy na ich końcach występuje delikatne, płytkie rozcięcie. Otaczają skupisko pręcików złożonych z białych nitek, na których osadzone są złociste pylniki (końcowa część zawierająca pyłek). To połączenie barw jest niezwykle harmonijne i nadaje kwiatom wygląd zawilców, piwonii lub róż — zależnie od indywidualnych skojarzeń. Choć kwiaty nie pachną, przyciągają wszystkie spojrzenia pod koniec zimy, szczególnie dzięki swoim rozmiarom i jasnej barwie. To wspaniałe widowisko, pełne romantycznego uroku w porze roku, która często pozostaje jeszcze nieco szara.

Kamelia reticulata 'Lila Naff' doskonale nadaje się do stworzenia delikatnej zimowej rabaty. W wilgotnym klimacie oceanicznym będzie czuła się znakomicie, natomiast w regionach o mroźnych zimach uprawiaj ją w pojemniku i po zakończeniu sezonu przenieś w osłonięte miejsce. W Bretanii lub innych regionach o kwaśnej glebie możesz posadzić ją na rabacie w towarzystwie innych roślin, które mają podobne wymagania dotyczące wilgoci i zacienienia. Sarkokokka Hookera, niewielki krzew o naturalnym pokroju, zachwyci cię aromatem swoich drobnych, białych kwiatów, rozwijających się od grudnia do marca, i znajdzie miejsce na pierwszym planie. Nieco dalej posadzony piękny i mało znany stachiurek wczesny zaskoczy cię długimi gronami drobnych, żółtych dzwoneczków, które pojawią się w tym samym czasie co kwiaty twojej kamelii. Ta roślina zrzuca liście, a jesienią jej ulistnienie przybiera wspaniałe barwy, ożywiając kompozycję. W głębi rabaty posadź jeden lub dwa egzemplarze oczarów, czyli noisetier des sorcières, o zimowym kwitnieniu złożonym z niezwykłych, wydłużonych nitek w kolorze żółtym, czerwonym lub pomarańczowym.