Kuflik cytrynowy Mauve Mist - Callistemon citrinus

Kuflik cytrynowy 'Mauve Mist' to doskonały krzew do ogrodów o łagodnych zimach. Ma ładny, gęsty i zwarty pokrój, z wiekiem lekko przewisający. Jest ceniony za olśniewające kwitnienie w postaci pędzelkowatych kwiatostanów o pięknej, zamglonej różowo-fioletowej barwie, wyrastających na tle jasnozielonego ulistnienia, które pojawia się po młodych, zabarwionych na czerwono pędach. Kwitnie przez długi okres letni. Jego wyjątkowo twarde, zimozielone liście po roztarciu wydzielają aromat osobliwie przypominający zapach cytrynowego eukaliptusa, jego kuzyna z rodziny mirtowatych. Niewielkie jak na ten rodzaj rozmiary, ładny pokrój, atrakcyjne przez cały rok ulistnienie i długie kwitnienie sprawiają, że jest doskonałą rośliną na taras, odpowiednią do każdego regionu. W łagodnym klimacie wspaniale prezentuje się w centrum egzotycznej rabaty.

Kuflik cytrynowy to zimozielony krzew z rodziny mirtowatych, spokrewniony z mirtami i rodzajem Leptospermum, podobnie jak one pochodzący z Australii. Kufliki są w większości roślinami nadrzecznymi, które preferują świeże, dobrze przepuszczalne gleby, bez nadmiaru wapnia, a niekiedy także okresową suszę. Dobrze reagują również na obfite, jednorazowe podlewanie, które sprzyja kwitnieniu. Nazwa gatunkowa citrinus odnosi się do charakterystycznego zapachu jego ulistnienia.

Odmiana 'Mauve Mist' ma bardziej zwarty pokrój i osiąga nie więcej niż 2,50 m wysokości oraz 2 m szerokości. Jest to krzew klimatu ciepłego, o kruchym drewnie, tworzący zaokrąglony, lekko rozłożysty krzew z elastycznych gałązek. Rośnie dość szybko. Jego linearne, wąskie liście są podzielone na listki o długości 5 cm i szerokości 1 cm. Po rozwinięciu mają łososiowoczerwone zabarwienie, następnie stają się jasnozielone, a później intensywnie zielone. Młode liście rozwijające się pod koniec lata zachowują czerwono-pomarańczową barwę przez całą zimę. Kwiatostany pojawiają się na końcach pędów, tuż nad młodymi liśćmi. Tworzą je bardzo długie pręciki w różowo-fioletowym kolorze, które z upływem dni bledną i są zebrane w kłosy walcowate. Kwiatostany mają 5 cm szerokości i około 10 cm długości, a ich końce lekko przewisają. Pąk wierzchołkowy kilkakrotnie rozwija nowe liście, a następnie nowe pędzelkowate kwiatostany, podczas gdy stary kwiatostan wytwarza drobne, bardzo twarde owoce w kształcie miseczek, osadzone w korze. Kwitnienie może powtarzać się od czerwca do sierpnia–września na wilgotnej glebie i w ciepłym klimacie, szczególnie pod koniec lata. Jest to także roślina miododajna i nektarodajna, która przyciąga do ogrodu liczne owady zapylające.

Kuflik cytrynowy 'Mauve Mist' jest mrozoodporny od -7 do -8 °C. Po dobrym ukorzenieniu dość dobrze znosi suszę letnią, ale w suchym klimacie docenia podlewanie. W szklarni lub na werandzie stworzy z drzewkiem pomarańczowym, zaczerniowatym lub akacją niezwykle dekoracyjną kompozycję, przywodzącą na myśl krajobrazy o egzotycznym uroku i zapachu. Na wybrzeżu Morza Śródziemnego lub w umiarkowanie ciepłym i ciepłym klimacie atlantyckim warto posadzić go jako soliter — w pełni na to zasługuje — w centrum rabaty albo w formie żywopłotu nieformowanego, w towarzystwie Grevillea, tęgoszu, Caesalpinia gillesii, Leptospermum i Melaleuca. Można go także posadzić w żywopłocie zimozielonym, w towarzystwie krzewiastego prusznika ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), żarnowca kwitnącego wiosną oraz oleandrów (Nerium oleander 'Soleil Levant' lub 'Provence'). Dobra tolerancja na zasolenie pozwala uprawiać go na stanowisku nadmorskim, wystawionym na wiatr i morską bryzę.