Osmantus kolczasty Kaori-hime Perfumed Princess

Osmantus kolczasty Osmanthus heterophyllus Perfumed Princess (synonim 'Kaori-hime') zachwyca naturalnie zwartym pokrojem, delikatnie kolczastymi liśćmi, a przede wszystkim bardzo przyjemnie pachnącym kwitnieniem jesiennym. Aby w pełni cieszyć się jego walorami, posadź go przy przejściu, niedaleko tarasu lub w dużym pojemniku blisko domu. Dość kompaktowy, dobrze sprawdza się w niskim żywopłocie w towarzystwie innych krzewów zimozielonych. 

Należący do rodziny oliwkowatych, Osmanthus heterophyllus pochodzi z Japonii (Honsiu, Sikoku, Kiusiu i wyspy Riukiu) oraz z Tajwanu, gdzie rośnie na obrzeżach lasów i na zboczach wzgórz. Epitet gatunkowy heterophyllus („o różnych liściach”) odnosi się do wyraźnych różnic między ulistnieniem młodocianym a dorosłym; nazwa rodzaju pochodzi od greckich słów osmê (zapach) i anthos (kwiat).
Odmiana kultywar 'Kaori-hime', sprzedawana pod nazwą Perfumed Princess, to odmiana japońska wyselekcjonowana na początku lat 2010.; wyróżnia się na tle gatunku typowego znacznie bardziej zwartym wzrostem, mniejszymi liśćmi oraz wczesnym i bardzo aromatycznym kwitnieniem już w młodym wieku.
Pokrój tego krzewu jest wzniesiony, zaokrąglony i zwarty. Wzrost jest powolny do umiarkowanego (w przeciętnych warunkach około 10 cm rocznie). W otwartym gruncie roślina osiąga 1,20–2 m wysokości i 90 cm–1,80 m szerokości po osiągnięciu dojrzałości; w doniczce po kilku latach najczęściej dorasta do 60–100 cm. Kwitnienie przypada od września do grudnia, zależnie od klimatu: małe białe kwiaty o średnicy 3–5 mm, z rurkowatą koroną o czterech klapach, zebrane w pęczki w kątach liści, wydzielają intensywny zapach przypominający jaśmin.
Owoce, jajowate pestkowce o niebieskoczarnej barwie i długości poniżej 2 cm, rzadko pojawiają się w uprawie i dojrzewają latem następnego roku. Liście są zimozielone, skórzaste, o błyszczącej, ciemnozielonej barwie; zwykle mają 1–2 cm długości i często są kolczaste w fazie młodocianej. System korzeniowy jest włóknisty i rozgałęziony, dość płytki, dzięki czemu po dobrym ukorzenieniu roślina dobrze znosi suszę.

W Japonii osmantus kolczasty (hiiragi) tradycyjnie sadzi się w pobliżu wejść; jego kłujące liście i jesienny zapach kojarzą się z ochroną domu i powitaniem gości. W naszych ogrodach możesz wykorzystać go w podobny sposób. Posadź osmantusa 'Perfumed Princess' w zasięgu węchu: przy drzwiach, ławce, na skraju ścieżki lub w dużej donicy na tarasie. Dobrze komponuje się z kamelii jesiennych, ciemierników i sarkokok.  W zimozielonym żywopłocie możesz zestawić go z innymi osmantusami, takimi jak 'Tricolor' (pstre ulistnienie), O. delavayi 'Perfume of Nature'  (większy, o zimowym kwitnieniu), Osmanthus fragrans (zapach późnym latem i wczesną jesienią) oraz O. heterophyllus 'Purpureus' (purpurowe młode pędy). 

Kwiaty osmantusa bywają dodawane do herbaty w celu jej aromatyzowania lub do ciastek, a lokalnie wykorzystuje się je również do produkcji bardzo starego tradycyjnego chińskiego likieru podawanego w jadeitowych czarkach. Przemysł perfumeryjny wykorzystuje także absolut osmantusowy do komponowania ekskluzywnych perfum i kosmetyków. Absolut osmantusowy ma również właściwości odstraszające owady. Kora i korzenie należą do tradycyjnego azjatyckiego lecznictwa i są stosowane w leczeniu różnych stanów zapalnych oraz przewlekłego kaszlu.