Ostrokrzew karbowanolistny Golden Gem

Ostrokrzew karbowanolistny 'Golden Gem' to odmiana ostrokrzewu karbowanolistnego (lub ostrokrzewu japońskiego) ceniona za zwarty, rozłożysty pokrój oraz jasne, intensywnie złociste liście od października do marca. Ten niewielki krzew zwraca na siebie uwagę zimą, gdy inne rośliny znajdują się w stanie spoczynku. Ten kuzyn naszego ostrokrzewu to niewielki zimozielony krzew, który bardzo dobrze znosi cięcie i może zastąpić bukszpan w założeniach ogrodowych. Niewielkie rozmiary i naturalna elegancja sprawiają, że doskonale nadaje się do małych ogrodów oraz uprawy w pojemnikach. Ostrokrzew karbowanolistny łatwo uprawiać w pulchnej, niezbyt wapiennej, lekko kwaśnej glebie, na słońcu lub w półcieniu.

Ostrokrzew karbowanolistny, po łacinie Ilex crenata, to krzew pochodzący z Japonii, należący do rodziny ostrokrzewowatych, podobnie jak nasz ostrokrzew. Odmianę 'Golden Gem', zgodnie z jej nazwą, wyselekcjonowano ze względu na żółte liście. Jest to wolno rosnący krzew, szczególnie w początkowej fazie rozwoju, która trwa od 2 do 3 lat. Odmiana ta ma krzaczasty, bardzo rozgałęziony, niski, szeroki i gęsty pokrój. Gałązki mają tendencję do rozrastania się poziomo, dzięki czemu nieprzycinany krzew przybiera kształt szerokiej poduchy. W dojrzałym wieku, gdy rośnie swobodnie, osiąga średnio od 80 cm do 1 m wysokości oraz od 1 m do 1,50 m szerokości. Jego bardzo małe, zaokrąglone i skórzaste liście, o długości 1 cm, są intensywnie złociste w okresie rozwijania się, a latem zielenieją. Są lekko błyszczące i pozbawione kolców. Wszystkie ostrokrzewy są roślinami dwupiennymi, co oznacza, że występują osobniki wytwarzające kwiaty męskie oraz osobniki żeńskie, wytwarzające kwiaty żeńskie. Tylko te ostatnie wydają owoce. Ostrokrzew japoński Golden Gem jest klonem żeńskim. W maju i czerwcu wytwarza drobne, niepozorne kwiaty, ale bogate w nektar, o matowobiałej barwie. Po zapyleniu przez posadzony w pobliżu krzew męski kwiaty te przekształcają się w mięsiste, okrągłe jagody o błyszczącej czarnej barwie i średnicy 6 mm. Nasiona rozsiewają ptaki, które uwielbiają te owoce.  

Rosnący szybciej niż bukszpan i podatny na formowanie zgodnie z fantazją każdego ogrodnika, Ilex crenata Golden Gem przypadnie do gustu miłośnikom nowoczesnego stylu, ogrodów francuskich, starannie utrzymywanych żywopłotów i roślinnych rzeźb. Doskonale sprawdzi się w pojemniku na tarasie lub balkonie. Ma niewielkie wymagania, a przede wszystkim nie lubi nadmiaru słońca i wapnia w glebie. Preferuje gleby przepuszczalne, pulchne, głębokie i dość żyzne. Jest mrozoodporny znacznie poniżej -15 °C, lubi miejsca od półcienistych po cieniste, na przykład pod drzewami lub od strony wschodniej. Posadzony jako soliter, uformowany w topiary lub prowadzony w formie niewielkiego drzewka, przyciąga wzrok zimą. Warto sadzić go bez ograniczeń w ogrodach zen, w towarzystwie indokalamusów szerokolistnych, klonów japońskich i kamelii japońskich... Jego połączenie z czojsiami i krzewiastymi wiciokrzewami (Lonicera Nitida, Lonicera pileata) również jest interesujące przy tworzeniu zimozielonej struktury rabaty.