Rhodocoma capensis

Rhodocoma capensis należy do grupy wysokich bylin przypominających trawy, trzciny lub bambusy, pochodzących z południowej Afryki i Australii, które powszechnie określa się mianem restio. Jest to jeden z najbardziej mrozoodpornych i najlepiej przystosowujących się do uprawy, a zarazem jeden z najbardziej ozdobnych przedstawicieli tej grupy. Tworzy dużą kępę elastycznych pędów, na których liście zostały zastąpione przez mnóstwo bardzo cienkich gałązek, nadających roślinie niezwykle piórkowaty wygląd. Gęsta, elastyczna, zwiewna, o jasnej i żywej zielonej barwie, ta piękna i bardzo oryginalna roślina doskonale pasuje do suchego, naturalistycznego lub nowoczesnego ogrodu. Daj się zaskoczyć i oczarować, sadząc ją także w dużym pojemniku na tarasie lub balkonie!

Rhodocoma capensis należy do rodziny restiowatych. Jest to wytrzymały, południowoafrykański restio botaniczny, wyróżniający się dużą zdolnością przystosowawczą i stosunkowo dobrą mrozoodpornością. W swojej ojczyźnie rośnie zarówno wzdłuż dróg i strumieni, jak i w niewielkich kieszeniach gleby między skałami, na świeżych glebach gliniastych, a także w suchych i ciepłych formacjach wrzosowiskowych.

Ta wysoka bylina zielna tworzy kępę pędów wyrastających z karpy i rozszerzających się ku górze. Po trzech latach osiągnie 1,50 m wysokości, przy średnicy 1 m u podstawy oraz 1,50 m w najszerszej części kępy, jeśli rośnie w otwartym gruncie w sprzyjającym klimacie. Źdźbła mogą osiągać 2 m wysokości po 5–7 latach uprawy. Roślina wytwarza elastyczne, lecz wytrzymałe pędy, na których widoczne są węzły, podobnie jak na łodygach bambusa. Wzdłuż tych pędów, w regularnych odstępach, na wysokości węzłów wyrastają kępki piórkowatych gałązek, skupionych w gęste okółki. Pędy nie mają właściwych liści. Na końcach poszczególnych gałązek pojawiają się brązowe kwiatostany. Roślina jest dwupienna, co oznacza, że występują osobniki męskie i żeńskie. Kwitnie w maju i czerwcu, zależnie od klimatu, wytwarzając długie kłosy: u osobników żeńskich ciemnoróżowe, a u męskich jasnożółtozielone. Następnie na osobnikach żeńskich tworzą się torebki nasienne. W teorii jest zimozielona, jednak jej ulistnienie zostanie zniszczone przez mróz. Dobrze zadomowiona roślina odrośnie jednak wiosną z karpy.

Rhodocoma capensis jest mrozoodporna do -12 °C w przepuszczalnej glebie i pod warstwą grubej ściółki. Potwierdzają to liczni francuscy i brytyjscy ogrodnicy, którzy mieli okazję przetestować tę niezwykłą roślinę. Jej bambusopodobny, egzotyczny pokrój, przypominający pęk dużych piór o bardzo intensywnej zielonej barwie, nie pozostawia obojętnym nikogo, kto dostrzeże ją przy ścieżce lub z tyłu rabaty. Jej wyjątkowa zdolność przystosowawcza i mrozoodporność pozwalają uprawiać ją w otwartym gruncie w wielu regionach, w których nie występują silne mrozy. Można sadzić ją zarówno na brzegach zbiorników wodnych, gdzie odpowiada jej wilgotna gleba, jak i w znacznie suchszym podłożu. Doskonale sprawdzi się również jako efektowna roślina tarasowa, którą w zbyt chłodnym klimacie należy przenieść na zimę do osłoniętego pomieszczenia. W otwartym gruncie lub w donicy świetnie komponuje się z niezwykłymi Boronia, bambusami i Nandina, anielskimi wędkami, Callistemon oraz Gomphostigma virgatum. Jej kwiaty pięknie prezentują się w suchych bukietach.