Euphorbia horrida var. alba

Euphorbia horrida 'Alba' to rzadka i fascynująca odmiana Euphorbia horrida, rozpoznawalna po niebieskoszarych do srebrzystobiałych pędach oraz wyraźnych cierniach. Pochodzący z Afryki Południowej sukulent tworzy zwarte kępy i dobrze nadaje się do uprawy w doniczce. Jego żebrowane pędy, wyprostowane lub poskręcane, z falistymi żebrami, wyróżniają się nietypowym wyglądem. Pokryty woskowym nalotem epidermis nadaje pędom niebieskawe lub srebrzyste zabarwienie, czasem niemal białe, dodatkowo podkreślone przez światło. Latem roślina wytwarza drobne, żółtawozielone kwiaty, które kontrastują z jej mocnym wyglądem.

Euphorbia horrida 'Alba' bardzo dobrze rośnie na zewnątrz od wiosny do jesieni, korzystając z dużej ilości światła słonecznego. Przed pierwszymi przymrozkami przenieś ją do wnętrza i ustaw w bardzo jasnym, suchym miejscu, na przykład przy oknie wychodzącym na południe.

Euphorbia horrida 'Alba' (Euphorbia polygona var. alba) to odmiana wywodząca się od gatunku Euphorbia horrida, nazywanego również wilczomleczem najeżonym lub „afrykańską beczką mleka” (African Milk Barrel) w krajach anglojęzycznych. Pochodzi z półsuchych regionów Wielkiego Karoo w Afryce Południowej. Jest sukulentem przystosowanym do ekstremalnych warunków wysokiej temperatury i suszy. Odmiana 'Alba', jaśniejsza od gatunku typowego, zachowuje ten sam wyprostowany, kolumnowy pokrój, ale wyróżnia się wyjątkowym srebrzystym zabarwieniem. Tworzy zwarte kępy cylindrycznych pędów o średnicy 10–15 cm, osiągających maksymalnie 60 cm wysokości w doniczce. Głębokie, faliste żebra są obrzeżone długimi sztywnymi cierniami, nieco groźnymi z wyglądu, wyrastającymi z dawnych kwiatostanów. Osiągają one do 4 cm długości i przybierają brunatnoczerwone lub szare odcienie. Jej niepozorne cyathia (kwiaty) pojawiają się od końca wiosny do lata. Mają barwę od żółtawozielonej po purpurową i są skupione wzdłuż pędów. Jak wszystkie wilczomleczowate, roślina ta wydziela toksyczne białe mleczko, które działa drażniąco na skórę i błony śluzowe.

Pielęgnacja Euphorbia horrida 'Alba' jest prosta, wymaga jednak zachowania kilku środków ostrożności. Roślina potrzebuje intensywnego światła, najlepiej w pobliżu dobrze oświetlonego okna wychodzącego na południe. Bardzo przepuszczalne podłoże, składające się z mieszanki podłoża do kaktusów i perlitu, jest niezbędne, aby zapobiec gniciu korzeni. W okresie wzrostu (wiosną i latem) podlewaj ją umiarkowanie, pozwalając podłożu całkowicie wyschnąć między kolejnymi podlewaniami, a zimą niemal wcale. Ten wilczomlecz toleruje temperatury od 18 °C do 26 °C, a jego mrozoodporność sięga -4 °C. W doniczce można uprawiać go w wiszącym pojemniku lub na mineralnej podstawie, aby nawiązać do jego skalistego siedliska.

Euphorbia horrida 'Alba' dobrze komponuje się z innymi sukulentami o architektonicznym pokroju, takimi jak Euphorbia enopla czy Euphorbia resinifera, tworząc kontrast form i faktur. Dobrze współgra również z kulkowatymi kaktusami, takimi jak Echinocactus grusonii var. brevispinus, oraz z graficznymi roślinami, takimi jak aloes i agawa, w kompozycji inspirowanej suchymi krajobrazami Afryki Południowej. Dodatek skał wulkanicznych lub białego żwiru podkreśla jej jasny wygląd.