Odętka wirginijska Variegata

Kwitnąca odętka wirginijska 'Variegata' tworzy w ogrodzie małe widowisko. Ta wytrzymała, bardzo mrozoodporna bylina tworzy szeroką kępę i ma szarozielone, biało obrzeżone liście. Latem wznosi wąskie, nieco sztywne kłosy, pokryte świeżoróżowymi, figlarnymi kwiatami. Po dotknięciu kwiaty trwale zmieniają położenie wokół osi kwiatostanu, jakby zostały dotknięte katalepsją, stąd ich osobliwa nazwa zwyczajowa — odętka. Rośliny te do bujnego wzrostu potrzebują żyznej, próchnicznej i stale wilgotnej gleby oraz słonecznego stanowiska.

Odętka wirginijska należy do rodziny trędownikowatych i pochodzi ze wschodniej oraz środkowej części Ameryki Północnej. Odmiana 'Variegata' tworzy kłączową roślinę zielną o wyprostowanej kępie, z nierozgałęzionymi pędami, osiągającą 60 cm szerokości i wysokości oraz szybko rosnącą. Kłosy o długości 10–12 cm, pokryte drobnymi rurkowatymi kwiatami w świeżoróżowym kolorze, rozwijają się w pełni lata na szczytach pędów. Kwiaty są połączone z osią za pomocą niewielkiego organu działającego jak przegub, który pozwala im obracać się w dowolnym kierunku i zachowywać przyjęte położenie. Są rozmieszczone w 4 rzędach. Liście opadające na zimę są lancetowate, długie na 10 cm i wąskie, o brzegach ząbkowanych, szarozielone i biało obrzeżone. Roślina ma częściowo rozłogową karpę; jej grube, białe korzenie przypominają korzenie powojów, dzięki czemu kępa powoli się rozrasta.

Łatwa w uprawie, odętka wirginijska 'Variegata' najlepiej rośnie w świeżej, lekkiej glebie i na słonecznym stanowisku. Często sadzi się ją na obrzeżu zbiorników wodnych lub uprawia na kwiat cięty, ponieważ jej kwiaty są bardzo ładne i długo zachowują świeżość w wazonie oraz kompozycjach florystycznych. Znajdzie również miejsce na rabatach z bylinami i krzewami, w towarzystwie letnich astrów (Aster novae-angliae), delikatnych kwiatostanów hortensji 'Phantom' lub róż krajobrazowych o pastelowych kwiatach.