Boehmeria cylindrica

Szczmiel cylindryczny, spokrewniony z pokrzywami, lecz pozbawiony włosków parzących, to wysoka bylina, która, choć nie zachwyca spektakularnym wyglądem, stanowi doskonałe tło dla innych roślin w ogrodzie, szczególnie na glebach świeżych do wilgotnych i w półcienistych miejscach, które najbardziej lubi. Tworzy bujną kępę złożoną z dużych, ząbkowanych liści o bardzo jasnej zielonej barwie, utrzymujących się od wiosny do jesieni. Szczmiel szczególnie dobrze komponuje się z roślinami o ciemnym ulistnieniu. Ta szybko rosnąca bylina pochodząca z Ameryki Północnej jest jeszcze rzadko sadzona w naszych ogrodach, a także doskonale sprawdza się w głębi rabaty.

Szczmiel cylindryczny należy do rodziny pokrzywowatych. W stanie naturalnym występuje na rozległym obszarze rozciągającym się od subtropikalnych regionów Ameryki Południowej po tropikalne obszary Karaibów, a także od Ameryki Środkowej na północ, aż po umiarkowaną strefę południowej Kanady. Można go spotkać w wilgotnych lasach liściastych, na równinach zalewowych i w rowach. Jest rośliną zielną lub częściowo zdrewniałą, zimą zrzucającą liście, a jako bylina odradza się z karpy. Wegetacja rozpoczyna się wiosną, a roślina zasycha jesienią. Tworzą ją nierozgałęzione lub rozgałęzione łodygi, formujące wyprostowaną kępę o wysokości i szerokości od 80 cm do 1 m, niekiedy większą. Na łodygach osadzone są naprzeciwległe liście o owalnym kształcie i spiczastym wierzchołku, ząbkowane na brzegach, długości od 8 do 20 cm, w kolorze limonkowej zieleni. W kątach liści widocznych jest kilka włosków ułożonych w kształt kłosa. Dość niepozorne kwitnienie przypada latem i pojawia się w kątach górnych liści. Drobniutkie kwiaty w kolorze zielonym lub zielonkawobiałym są zebrane w cienkie, wyprostowane kłosy długości od 1 do 3 cm. Kwiaty męskie i żeńskie pojawiają się zazwyczaj na odrębnych egzemplarzach. Są zapylane przez wiatr.

Szczmiel cylindryczny to interesująca roślina, która ożywia lekko zacienione miejsca, rosnąc w lekkiej, żyznej i świeżej glebie, na przykład w towarzystwie czernic Cimicifuga, wiązówek Filipendula i okazałych Rodgersia. Pięknie prezentuje się również w głębi rabaty, gdzie nadaje kompozycji objętości, i doskonale wygląda obok kwitnących krzewów. Hortensje, kalmie i inne rośliny kwasolubne także zyskają na wyrazistości dzięki jego bujnemu i bardzo jasnemu ulistnieniu.