Liczi Kwai May Pink

Litchi chinensis 'Kwai May Pink', nazywane także różowym liczi, to wyjątkowa odmiana pod wieloma względami, przede wszystkim dlatego, że jest lepiej przystosowana do naszego klimatu niż typowe odmiany liczi. Roślina już w młodym wieku wydaje doskonałe, intensywnie różowe owoce o wyjątkowych walorach smakowych. Owoce dojrzewają pod koniec lata. To niewielkie drzewko owocowe dobrze rośnie zarówno w otwartym gruncie w rejonach o łagodnym klimacie, jak i w donicy, pod osłoną lub na werandzie. Roślina potrzebuje zimą pewnego okresu chłodu, aby dobrze kwitnąć, i jest w stanie przetrwać krótkotrwałe spadki temperatury do -4 °C.

Litchi chinensis 'Kwai May Pink' należy do rodziny sapindowatych. Odmiana ta bywa również sprzedawana pod nazwą Bosworth 3, choć różni się od tej odmiany, nazwanej w Australii, której pochodzenie pozostaje przedmiotem dyskusji. 'Kwai Mai Pink' została najwyraźniej sprowadzona tam z południowych Chin w latach 30. XX wieku. Niezależnie od tego 'Kwai May Pink' wyróżnia się wyjątkowymi walorami smakowymi i lepiej niż inne odmiany liczi przystosowuje się do nieco chłodniejszego klimatu. Gatunek botaniczny Litchi chinensis pochodzi z południowych Chin i jest obecnie uprawiany w rejonach subtropikalnych na całym świecie, między innymi w Azji Południowo-Wschodniej, Indiach, Australii, Afryce Południowej i niektórych rejonach basenu Morza Śródziemnego.

Litchi 'Kwai May Pink' wyróżnia się zwartym i gęstym pokrojem, dzięki czemu lepiej niż typowe odmiany nadaje się do uprawy w donicy. W otwartym gruncie osiąga do 5 m wysokości, natomiast w pojemniku pozostaje mniejsze, osiągając od 2 do 3 m, zależnie od wielkości pojemnika i sposobu przycinania. Rośnie umiarkowanie, ale regularnie, jeśli zapewnisz mu dobre warunki uprawy. Jego zimozielone, obfite liście, delikatniejsze niż u innych odmian, są złożone i pierzaste oraz osiągają od 11 do 15 cm długości. Składają się z 4 do 8 podłużnych listków o kształcie od eliptycznego do lancetowatego, ciemnozielonych i lekko błyszczących. Gęste ulistnienie zapewnia roślinie atrakcyjny wygląd przez cały rok. Kora pnia jest czerwonobrązowa, u młodych roślin gładka, z wiekiem zaś staje się lekko spękana.

Ten samopylny krzew zaczyna owocować po 3–4 latach uprawy i owocuje co roku. Kwitnienie przypada od końca zimy do początku wiosny, zależnie od klimatu i warunków uprawy. Drzewo wytwarza kwiatostany wiechowate o długości 10–40 cm, złożone z drobnych żółtych lub kremowych kwiatów, lekko pachnących, bogatych w nektar i bardzo atrakcyjnych dla pszczół, które zapewniają zapylenie. W uprawie pod osłoną lub na werandzie zapylaj kwiaty ręcznie, używając cienkiego pędzelka albo delikatnie potrząsając gałęziami.

Owoce są zebrane w grona na końcach gałęzi. Owoce Litchi 'Kwai May Pink' są niewielkie i ważą od 15 do 20 gramów. Niewielki rozmiar rekompensują jednak wyjątkowymi walorami smakowymi. Ich skórka jest szorstka, a w czasie dojrzewania przybiera intensywnie różowy kolor, co odróżnia tę odmianę od odmian o bardziej różowobrązowej skórce. Przezroczysty, biały miąższ jest niezwykle soczysty i słodki, ma delikatny, kwiatowy aromat przypominający muskat. Dodatkową zaletą tej odmiany jest niewielki rozmiar pestki, dzięki czemu większą część owocu stanowi miąższ nadający się do spożycia. Liczi wyróżnia się również późnym terminem zbioru, który zazwyczaj przypada we wrześniu w klimacie umiarkowanym.

Pod względem mrozoodporności Litchi 'Kwai May Pink' jest stosunkowo wytrzymałe jak na liczi i może znieść krótkotrwałe spadki temperatury do -4 °C. Jednak w przypadku długotrwałego mrozu zaleca się zabezpieczyć je na zimę lub przenieść pod osłonę. W donicy roślina najlepiej będzie rosła na stanowisku w pełnym słońcu. Podlewaj ją regularnie, ale umiarkowanie, unikając nadmiaru wody.

Dzięki wytrzymałości, obfitemu plonowaniu i wyjątkowemu smakowi Litchi chinensis 'Kwai May Pink' to idealny wybór dla miłośników egzotycznych owoców, którzy chcą uprawiać własne liczi w klimacie umiarkowanym.