Jagoda kamczacka Blue Velvet

Jagoda kamczacka ‘Blue Velvet’, znana również jako wiciokrzew siny, to wiciokrzew o jadalnych owocach, który obficie rodzi wydłużone, niebieskie jagody o zielonkawoczerwonym, soczystym, słodko-kwaśnym miąższu. Owoce te są bardzo cenione na surowo, suszone lub przetwarzane na soki, galaretki i dżemy. Ta mrozoodporna roślina potrafi wytrzymać temperatury do -40 °C. Jest ponadto bardzo miododajna, dzięki czemu przyciąga pszczoły i sprzyja zapylaniu. Aby poprawić owocowanie, zaleca się posadzenie co najmniej dwóch egzemplarzy. Jagoda kamczacka ‘Blue Velvet’ rośnie równie dobrze w doniczce, jak i w ogrodzie oraz doskonale komponuje się z innymi odmianami roślin jagodowych, tworząc niewielkie, smaczne i dekoracyjne żywopłoty.

Lonicera caerulea var. kamtschatica, powszechnie nazywana jagodą kamczacką, jagodą miodową, jagodą majową, borówką syberyjską, wiciokrzewem jadalnym, Maibeere lub haskapem, to krzew z rodziny przewiertniowatych, podobnie jak wszystkie wiciokrzewy. Pochodzi z Europy Wschodniej, w szczególności z Rosji i syberyjskiej części Azji, od Kamczatki przez Magadan aż po wyspę Sachalin. Wiciokrzew jadalny od bardzo dawna był znany i spożywany przez ludność rdzenną. Preferuje chłodne regiony, ponieważ wytrzymuje temperatury do -40 °C, jednak jego kwiaty tylko do -7 °C. To interesujący krzew do ogrodów położonych na dużych wysokościach.

Odmiana ‘Blue Velvet’ to kultywar uzyskany przez północnoamerykańskich hodowców z Kanady i Stanów Zjednoczonych na początku lat 90. XX wieku. Wyselekcjonowano ją ze względu na odporność i wysoką plenność, a także duże owoce. Tworzy krzew o pokroju kępiastym, dobrze rozgałęziony, osiągający 1,50 m wysokości i 1 m szerokości. Liście są sezonowe, naprzeciwległe, owalne, ciemnozielone, lekko szarawoniebieskie, długości od 3 do 8 cm. Kwitnienie rozpoczyna się w marcu. Kwiaty rurkowate rozwijają się parami, mają żółtozieloną barwę i są dość niepozorne, lecz intensywnie odwiedzają je pszczoły. W maju i czerwcu owoce dojrzewają głównie na jednorocznych i dwuletnich gałązkach. Krzew pokrywa się wówczas wydłużonymi, pokrytymi niebieskim nalotem jagodami o długości od 1 do 3 cm i średnicy od 0,4 do 0,7 cm. Owoce ważą od 1 do 2 gramów i mają miodowy aromat. Zawierają bardzo drobne nasiona, niewyczuwalne podczas jedzenia. Pestkowiec jest wypełniony zielonkawoczerwonym, soczystym, słodko-kwaśnym miąższem, przypominającym miąższ borówki zarówno smakiem, jak i wyglądem. Owoce zbiera się stopniowo, w miarę dojrzewania, gdy ich miąższ staje się intensywnie czerwony. Plon jednego egzemplarza jagody kamczackiej wynosi około 4–5 kg owoców, zależnie od wieku rośliny i warunków uprawy. Aby poprawić owocowanie, najlepiej posadzić co najmniej dwa egzemplarze. Miododajne kwiaty przyciągają pszczoły i zapewniają dobre zapylanie. Owoce są bogate w witaminy B i C, błonnik oraz składniki mineralne, a także zawierają dużo antyoksydantów.

W kuchni: Po zebraniu jagody majowe można przechowywać w lodówce tylko przez 2–3 dni, najlepiej w szufladzie na warzywa. Owoce jagody kamczackiej ‘Wojtek’ można jeść na świeżo, a dla większej przyjemności posypać je odrobiną cukru kryształu. Doskonale nadają się na galaretki i dżemy, można je również wykorzystać do przygotowania sałatek owocowych, muffinów, koktajli, tart i innych deserów. Można z nich także przyrządzać bardzo owocowe, lekko kwaśne soki. Suszone jagody zachowują wszystkie wartości odżywcze. Aby cieszyć się nimi dłużej, owoce można z łatwością zamrozić.

Wiciokrzew o jagodach miodowych idealnie nadaje się do przekształcenia ogrodu w smaczny lub naturalistyczny żywopłot. Najlepiej rośnie na stanowisku słonecznym, osłoniętym jednak przed zbyt palącym słońcem, w glebie żyznej i ubogiej w wapń. Aby cieszyć się smacznymi zbiorami i owocami, można połączyć go z malinami, porzeczkami, jeżynami bezkolcowymi, borówkami, żurawinami lub kolcowojem pospolitym (Lycium barbarum) lub innymi odmianami roślin jagodowych. Można go nawet posadzić w pojemniku na tarasie, aby cieszyć się z bliska widokiem tego pięknego krzewu. Aby stworzyć barwną kompozycję, warto posadzić także krzewy ozdobne, takie jak lilaki, jaśminowce, abelie czy Kolkwitzia, pamiętając jednak, by ich system korzeniowy nie ograniczał przestrzeni życiowej naszej jagody kamczackiej. Już od wiosny w pełni rozkoszuj się aromatem wiciokrzewu o jagodach miodowych!