Pterostyrax hispida - Styrakowiec japoński

Styrakowiec japoński (Pterostyrax hispida), zwany także drzewem epoletowym, pochodzący z Azji, to wspaniałe, niewielkie, kwitnące drzewo, silnie rosnące i niezwykle rzadko spotykane poza kolekcjami. Ten okazały, bardzo piękny krzew jest jednak niezwykle łatwy w uprawie i naprawdę zasługuje na miejsce w każdym ogrodzie. Charakteryzuje się doskonałą mrozoodpornością. Rośnie na każdej glebie, nawet wapiennej, świeżej i dobrze przepuszczalnej, od obojętnej do kwaśnej, na stanowisku słonecznym lub półcienistym. Ten okazały krzew, wyróżniający się licznymi walorami ozdobnymi, ma piękne, jasnozielone liście opadające na zimę, jesienią przybierające efektowne, żółtozielone barwy, a także wdzięczne, pachnące, białe kwiaty rozwijające się latem oraz oryginalne owoce utrzymujące się przez całą zimę. Krótko mówiąc, to jedno z najpiękniejszych kwitnących drzew, które koniecznie warto poznać!

Styrakowiec japoński (Pterostyrax hispida), zwany także drzewem epoletowym, to silnie rosnący gatunek pochodzący z zalesionych zboczy Chin i Japonii, należący do rodziny styrakowatych. Tworzy okazały krzew lub niewielkie drzewo. Jego aromatyczna, brązowoszarawa, lekko żebrowana kora złuszcza się, odsłaniając pomarańczowe i beżowe smugi. Ma rozłożystą, zaokrągloną, silnie rozgałęzioną, otwartą i przewiewną koronę. Rośnie umiarkowanie szybko i osiąga od 5 do 7 m wysokości, przy szerokości 3,50 m. Liście opadające na zimę są owalne i zaostrzone, mają od 10 do 20 cm długości, są bardzo jasne i intensywnie zielone, a od spodu szarozielone i lekko owłosione, szczególnie na nerwach. Jesienią przybierają piękne żółtozielone barwy, efektownie kontrastujące z barwną korą. Jego pachnące, białe kwiaty mają dzwonkowaty kształt, średnicę od 0,5 do 1 cm, 5 klap rozdzielonych niemal aż do nasady oraz liczne, długie pręciki. Rozwijają się w czerwcu i lipcu, tworząc zwisające wiechy o długości od 10 do 20 cm. Na początku jesieni pojawiają się po nich żebrowane owoce w kształcie wrzeciona, pokryte brunatnożółtymi szczecinkami, które utrzymują się zimą na pozbawionych liści pędach. Kwitnienie staje się naprawdę spektakularne dopiero u egzemplarzy rosnących w ogrodzie od kilku lat.

To niewielkie drzewo jest powszechnie nazywane drzewem epoletowym ze względu na podobieństwo kształtu jego kwiatów do epoletów zdobiących niektóre mundury.

Pterostyrax hispida, sprowadzony do Wielkiej Brytanii w 1875 roku, otrzymał w 1993 roku nagrodę Award of Garden Merit przyznawaną przez Królewskie Towarzystwo Ogrodnicze.

To niewielkie drzewo jest łatwe w uprawie i dość tolerancyjne pod względem rodzaju gleby. Dobrze rośnie na stanowisku słonecznym lub częściowo zacienionym. Wyróżnia się w ogrodzie pięknym letnim kwitnieniem, przypadającym na porę roku, w której kwitnie niewiele drzew. Niezwykle ozdobne, znajdzie miejsce w każdym ogrodzie, małym lub dużym, jako soliter, zapewniając przyjemny cień. Można je również posadzić w pobliżu tarasu lub patio, aby móc z bliska podziwiać jego piękne, pachnące kwiaty; sprawdzi się także na skraju lasu lub w grupie drzew i krzewów. Można je zestawić z drzewami i krzewami kwitnącymi latem, takimi jak budleje, ketmie syryjskie, hortensje, derenie czy kielichowiec. Posadzony w głębi rabaty, pozwoli stworzyć u swoich stóp kompozycję z licznych bylin kwitnących latem, pełną kwiatów i sielskiego uroku. Kwiaty dzwonków brzoskwiniolistnych, naparstnic, gaur, jarzmianek większych, a także funkii i ciemierników będą doskonałym dopełnieniem jego eleganckiego kwitnienia.
Bardzo dekoracyjne owoce Pterostyrax hispida można wykorzystywać do tworzenia suchych bukietów.