Kiścień Red Lips Lipsbolwi

Kiścień kątowy 'Red Lips' to prawdziwa ozdoba ogrodu, a także tarasów i balkonów. Ten miniaturowy krzew zachwyca delikatnymi liśćmi o lśniących refleksach i zmieniających się wraz z porą roku barwach. Naprzemiennie czerwone, zielone, a następnie purpurowe aż po bordowe, stanowią nieustanną ucztę dla oczu, również zimą, ponieważ roślina jest zimozielona. Ta roślina kwasolubna preferuje światło rozproszone, choć na wilgotnej glebie toleruje również słońce. Doskonale sprawdzi się na obrzeżu rabaty, a także w doniczce na tarasie lub balkonie.

Kiścień należy do rodziny wrzosowatych, szczególnie bogatej w rośliny ozdobne, takie jak wrzośce, różaneczniki, chruściny czy pierisy. Mniej znany rodzaj Leucothoe obejmuje około dziesięciu gatunków, dość podobnych pod względem budowy do borówek, pochodzących z Ameryki Północnej i wschodniej Azji. Najważniejsze z nich to L. fontanesiana i L. axillaris, które dały początek licznym ozdobnym odmianom.

'Red Lips' powstała w wyniku naturalnej mutacji odmiany uprawnej odkrytej w 1997 roku w Putten w środkowej Holandii przez A.L.Ch. Bolwijn, który następnie objął ją ochroną patentową w 1999 roku, aby wprowadzić ją na rynek. To niewielki krzew, który spontanicznie przyjmuje zaokrąglony pokrój i nie wymaga cięcia. Rośnie dość wolno, z czasem osiąga około 50 cm średnicy, tworząc najeżoną kulę złożoną z krótkich, spiczastych pędów. Kiedy pojawiają się wiosną, młode pędy mają jaskrawoczerwony kolor i przypominają liczne wystrzelające płomyki. Ulistnienie tworzą wąskie liście osadzone na krótkich ogonkach liściowych. Wydłużone i spiczaste na końcach, mają wyraźnie widoczny nerw główny, który nadaje im wygląd czerwonych ust — stąd nazwa odmiany ('Red Lips'). Następnie stopniowo przybierają średniozieloną barwę, aż do końca lata, a ich błyszcząca kutykula sprawia, że przez cały czas pozostają dekoracyjne. Jesienią, a czasem już pod koniec sierpnia, liście ponownie się wybarwiają, tym razem przybierając intensywnie purpurowy odcień, który utrzymuje się także zimą.
Kwitnienie w maju, w postaci drobnych białych dzwoneczków charakterystycznych dla wrzosowatych, jest stosunkowo niepozorne — ta odmiana to zdecydowanie roślina o dekoracyjnych liściach.
Podobnie jak inne kiścienie, 'Red Lips' potrzebuje gleby niewapiennej, obojętnej, a najlepiej lekko kwaśnej. Dobrze rośnie w świeżej, próchnicznej glebie i nie toleruje suszy, która uszkadza liście i może powodować zamieranie całych gałęzi. Dlatego, choć może rosnąć na słońcu w chłodnym klimacie, często lepiej posadzić go w półcieniu, aby ograniczyć wysuszające działanie zbyt intensywnego słońca. Latem należy go również podlewać, aby korzenie nie ucierpiały z powodu suszy. Toleruje także głębszy cień, lecz jego liście będą wtedy mniej intensywnie wybarwione, a szkoda byłoby rezygnować z jego największego atutu... Bardzo mrozoodporny, do około -20 °C, a nawet niższych temperatur, krzew ten dobrze nadaje się do uprawy w doniczce dzięki zwartemu pokrojowi, a także dlatego, że jego korzenie nie są szczególnie wrażliwe na mróz. Zazwyczaj wolny od chorób i niewymagający cięcia, jest łatwą w pielęgnacji rośliną ozdobną przez cały rok.

Ten kiścień to doskonały wybór do uprawy w doniczce, co pozwala również uniezależnić się od gleby, jeśli jest ona wapienna. Wystarczy wybrać kwaśne podłoże do przesadzania, aby zapewnić mu dobre warunki uprawy, i regularnie go podlewać. W otwartym gruncie doskonale sprawdzi się na obrzeżu rabaty lub u podstawy drzew, szczególnie tych o dekoracyjnej korze. Stworzy wspaniały kontrast na tle śnieżnobiałego pnia brzozy pożytecznej (Betula utilis var. jacquemontii 'Doorenbos'), który będzie jeszcze bardziej efektowny jesienią, gdy liście drzewa przybiorą złocistożółtą barwę! Jeśli masz niewiele miejsca, uzyskasz podobny efekt, sadząc go w towarzystwie Rubus thibetanus Silver Fern, jeżyny pachnącej o pięknych, śnieżnobiałych pędach. Ciekawy kontrast uzyskasz również, sadząc w tle Cornus alba Baton Rouge, derenia o zachwycających koralowoczerwonych pędach.