Klon pospolity Princeton Gold

Klon pospolity Princeton Gold 'Prigo' to odmiana klonu pospolitego o wyraźnie żółtych, jasnych liściach. To średniej wielkości, szybko rosnące drzewo w pierwszych latach tworzy wyprostowany, kolumnowy pokrój, który z wiekiem się zaokrągla, a jego korona gęsto się rozgałęzia. Wiosną liście są złocistożółte, a latem jaśnieją i przybierają barwę chartreuse. Jesienią ich kolor zależy od gleby: od bananowożółtego po ciemnożółty, z pomarańczowymi i czerwonymi odcieniami. Żółte liście tej odmiany, będące prawdziwym widowiskiem, doskonale znoszą pełne słońce. Klon pospolity ma niewielkie wymagania, ale potrzebuje dostatecznie głębokiej gleby, w której zmieści się jego silny system korzeniowy.

Pochodzący z Kaukazu i szeroko rozpowszechniony w Europie, od Skandynawii po Hiszpanię oraz na wschodzie aż po Rosję, klon pospolity jest dużym, szybko rosnącym drzewem liściastym, często występującym w naszych górskich lasach w towarzystwie dębu, lipy i wiązu. Ten światłożądny gatunek rośnie w niższych i średnich partiach gór, gdzie panują chłodne warunki, a gleby są żyzne, głębokie, świeże do wilgotnych i wapienne. Może żyć nawet 200 lat. Odmianę 'Prigo' odkrył i wyselekcjonował amerykański botanik i hodowca William Flemmer III, który na początku lat 80. XX wieku zebrał nasiona z drzew ulicznych i wysiał je na poletkach doświadczalnych, oczekując na mutację. Przełom nastąpił około 1983 roku, gdy jedna z siewek wykazała wyjątkowo żółte ulistnienie, nieulegające poparzeniom słonecznym, a roślina okazała się dostatecznie silna i zdrowa, by uznać ją za nową odmianę. Ma wyprostowany pokrój, a jego piękna, owalna korona z wiekiem się zaokrągla. W dojrzałym wieku to jednopniowe drzewo osiąga od 10 do 15 m wysokości i od 7 do 10 m szerokości. Jego liście opadają na zimę. Są naprzeciwległe, dłoniasto klapowane, mają od 10 do 20 cm długości i 5–7 bardzo spiczastych, ząbkowanych klap. Osadzone na długich ogonkach liściowych, są nagie i mają błyszczącą powierzchnię. Wiosną pojawiają się w jaskrawożółtym kolorze, a latem stają się chartreuse. Jesienią drzewo może oferować dwa różne widowiska: jeśli rośnie w zwykłej glebie ogrodowej, od obojętnej do zasadowej, w miarę zanikania zielonego barwnika liście odsłaniają jeszcze jaśniejszy, bananowożółty odcień, doskonale kontrastujący z brązowymi żyłkami i ogonkami liściowymi. Jeśli natomiast rośnie w bardzo kwaśnej glebie, liście przybierają różne odcienie złota, bursztynowej pomarańczy i szkarłatnej czerwieni. Dyskretne kwitnienie, w postaci wzniesionych baldachogron złożonych z drobnych, żółtozielonych kwiatów, następuje przed rozwojem liści, w marcu, u egzemplarzy w wieku od 15 do 20 lat. W czerwcu miejsce kwiatów zajmują oskrzydlone owoce o długości od 3 do 5 cm, nazywane skrzydlakami. Kora tego drzewa jest brązowa, prawie gładka, z licznymi płytkimi, podłużnymi bruzdami.

Klon pospolity Princeton Gold 'Prigo' to drzewo łatwe w uprawie. W przeciwieństwie do wielu odmian o jasnym ulistnieniu jest mało wrażliwy na suszę. Wystarcza mu zwykła gleba ogrodowa, pod warunkiem że jest głęboka i dobrze przepuszczalna; roślina nie toleruje wilgoci zastoinowej. Doskonale prezentuje się jako soliter na przykład pośrodku dużego ogrodu lub w parku. Można go również sadzić jako drzewo alejowe wzdłuż dużych alei lub wykorzystać jako osłonę przeciwwiatrową na granicy dużego ogrodu. Dla kontrastu można zestawić go w grupie z odmianą o purpurowych liściach, klonem pospolitym 'Crimson King', buciem purpurowym lub na przykład z judaszowcem kanadyjskim 'Forest Pansy'.