Wiąz polny Webbiana - Ulmus minor

Wiąz polny 'Webbiana', znany również jako wiąz polny o kędzierzawych liściach Webba, to niezwykła odmiana uprawna wiązu polnego, rzadko sadzona w ogrodach. Jego wyjątkowe liście, pokrój piramidalny i duże rozmiary przyciągają wzrok w parku lub dużym ogrodzie. Choć nie jest odporny na grafiozę wiązów, ta odmiana jest poszukiwana przez kolekcjonerów ze względu na oryginalny wygląd. Doskonale przystosowany do naszego klimatu, bardzo mrozoodporny i tolerujący szeroki zakres gleb od obojętnych do zasadowych, w tym ciężkich, wapiennych i nieco suchych.

Wiąz polny 'Webbiana' należy do rodziny wiązowatych. Drzewo to odkryto w Londynie, w szkółce Lee's Nursery, około 1868 roku. Ta odmiana uprawna wiązu polnego charakteryzuje się krótkimi, zaokrąglonymi liśćmi, ciemnozielonymi z wierzchu i białawozielonymi od spodu, podłużnie zawijającymi się ku górze i przypominającymi wyglądem „kędzierzawe” liście. Ma pokrój piramidalny i wzniesione gałęzie, a jego liście opadające na zimę tworzą stosunkowo rzadkie ulistnienie. Drzewo jest żeńskie, ponieważ wytwarza owoce. Jego niepozorne kwitnienie przypada na marzec–kwiecień, jeszcze przed pojawieniem się liści. Kwiaty zebrane są w pęczki małych, czerwonych kwiatów rozwijających się na dwuletnich gałązkach. Po kwiatach, w obecności rosnącego w pobliżu osobnika męskiego, pojawiają się dwubarwne skrzydlaki: jasno czerwone w środku i zielonożółte na obrzeżu. Pień pokrywa szorstka kora, typowa dla wiązów. Odmiana ta była oferowana w handlu pod koniec XIX i na początku XX wieku, między innymi przez szkółki Spätha z Berlina i Louis van Houtte z Gandawy.

Gatunek typowy, Ulmus minor (syn. Ulmus campestris), pochodzi z rozległego obszaru obejmującego Europę, Azję Mniejszą i Afrykę Północną. Należy do rodziny wiązowatych. Obecnie wiąz polny można jeszcze spotkać tu i ówdzie w postaci lasu odroślowego, regularnie przerzedzanego przez chorobę. Nieliczne egzemplarze wydają się unikać grafiozy, a gatunek przetrwał również w postaci pięknych, niewielkich odmian uprawnych. Jako gatunek gleb obojętnych do wapiennych, drzewo to lubi pewną wilgotność, ale po głębokim ukorzenieniu może tolerować bardziej suche podłoże.

Wiąz 'Webbiana' nadaje się do dużych ogrodów i parków ze względu na swoje znaczne rozmiary. Jego urodę podkreśli obecność drzew o purpurowych liściach, takich jak Acer platanoides Crimson King, duży klon o niemal czarnym ulistnieniu, a także purpurowy buk (Fagus sylvatica Atropurpurea). W parku będzie dobrze komponować się z rodzimymi gatunkami, takimi jak Quercus robur (dąb szypułkowy), Carpinus betulus (grab pospolity), Tilia cordata (lipa drobnolistna) oraz Acer campestre (klon polny).