Szafirek Double Beauty

Szafirek (x) armeniacum 'Double Beauty' to niedawna odmiana wyróżniająca się wyjątkowo pełnymi kwiatami. Są one gęsto skupione na kłosie o puszystym wyglądzie, w pastelowych, zmieniających się barwach, wśród których podczas rozwijania kwiatów dominuje biel, a następnie błękit nieba. Miododajny i lekko pachnący kwiatostan ma postać bardzo gęstego, stożkowatego grona, które na początku wiosny wyrasta z kępy trawiastych liści. Ta niewielka roślina cebulowa przechodzi latem okres spoczynku, pozostając obojętna na upał i suszę. Uroczo prezentuje się w towarzystwie wiosennych roślin cebulowych o żółtych lub niebieskich kwiatach.

Prawdopodobnie wywodzący się między innymi od Muscari armeniacum, 'Double Beauty' należy do rodziny szparagowatych, podobnie jak... szparagi! Ta niewielka roślina cebulowa pod koniec zimy tworzy rozetę przyziemną z długich liści, bardzo wąskich, rynienkowatych, w jasnym, żywym odcieniu zieleni. Każda rozeta wytwarza od 1 do 3 pędów kwiatostanowych na dojrzałej i dobrze rozwiniętej cebuli, zazwyczaj na początku kwietnia w przeciętnych warunkach klimatycznych. Pędy kwiatostanowe o wysokości 12–15 cm pokrywają liczne, małe, pełne kwiaty w kształcie urn, początkowo całkowicie białe, gęsto skupione w zwartym gronie o wysokości 8 cm. Każdy kwiat stopniowo zmienia barwę na jasnoniebieską, od dołu ku górze grona. Po zapyleniu przez owady zapylające tworzą się trójkątne owoce zawierające liczne, okrągłe, czarne nasiona, które bardzo łatwo kiełkują. Liście zasychają, a następnie znikają jakiś czas po kwitnieniu.

Szafirek 'Double Beauty' to dość niepozorna, ale wszechstronna i bardzo przydatna roślina do ogrodu lub do ozdabiania domów bez ogrodów. Duża odporność na mróz, suszę i cień pozwala wykorzystywać go w wielu miejscach: w podszycie, u podnóży drzew, na obrzeżu rabaty, aby podkreślić kształt ścieżki, w ogrodzie skalnym, na przykład w towarzystwie wrzośców, a także w ogrodach w stylu japońskim. Jest to również roślina, która bardzo dobrze rośnie w doniczce ustawionej na parapecie lub balkonie. Jest tak mało wymagająca, że wybacza zapominanie o podlewaniu i dobrze rośnie w ogrodach bez stałej opieki lub w ogrodach odwiedzanych tylko w weekendy. Jej niebieskie kwiaty pięknie wyglądają obok żółtych trąbek narcyzów, niezapominajek, pachnących gron wczesnych niebieskich hiacyntów (Blue Pearl, Delft Blue) oraz różowych i czerwonych kielichów tulipanów z grupy Triumph.