Słonecznik Prado Yellow (nasiona)

Słonecznik zwyczajny Helianthus annuus Prado Yellow, czyli słonecznik ogrodowy, to średniej wielkości odmiana jednoroczna, która ma tę zaletę, że po uszczyknięciu pierwszego właściwego pąka naturalnie wytwarza kilka łodyg z jednej rośliny. Wszystkie te krótkie i mocne łodygi tworzą równie piękne kwiaty słonecznika z dużym brązowym środkiem otoczonym gęstym kołnierzem w złocistożółtym kolorze. Ta szybko rosnąca roślina jednoroczna jest bardzo łatwa w wysiewie i uprawie na każdym rodzaju dobrze przepuszczalnej gleby. Można sadzić ją w głębi rabaty oraz w ogrodzie warzywnym. Jej kwiaty doskonale nadają się do bukietów.

Helianthus annuus to nic innego jak słynny słonecznik uprawiany na dużą skalę ze względu na olej pozyskiwany z jego nasion. Ta duża roślina jednoroczna z rodziny astrowatych, od dawna udomowiona przez człowieka, ma niepewne pochodzenie, jednak przyjmuje się, że wywodzi się z kontynentu amerykańskiego. Odmiana 'Prado Yellow' to odmiana ogrodnicza z serii Prado, tworząca rośliny średniej wielkości, które nie przekraczają 1,50 m wysokości i 35 cm średnicy. Wyróżnia się wczesnym kwitnieniem i zdolnością do rozgałęziania się na kilka łodyg kwiatowych po uszczyknięciu pierwszego pąka znajdującego się nad piątym skupieniem właściwych liści. 'Prado Yellow' tworzy wspaniałe kwiatostany w postaci koszyczków o średnicy od 10 do 15 cm, o intensywnie żółtej barwie i dużym, ciemnobrązowym środku. Jej kwitnienie trwa od lipca do września. W najlepszych warunkach od wysiewu do początku kwitnienia upływa 12 tygodni. Łodygi kwiatowe są bardzo mocne i silnie rozgałęzione, przy czym z każdego węzła wyrasta jedna łodyga kwiatowa, dzięki czemu odmiana ta doskonale nadaje się do produkcji kwiatów ciętych oraz nasion bogatych w olej. Ulistnienie tworzą liście średniozielone, pojedyncze, sercowate, naprzemianległe, a u nasady niekiedy naprzeciwległe. Z łodygą łączy je mniej lub bardziej długi ogonek liściowy, a w dotyku są szorstkie.

Duża łatwość uprawy, duże nasiona łatwo kiełkujące oraz umiarkowana wysokość sprawiają, że roślina ta bardzo podoba się dzieciom, które dopiero poznają radość z ogrodnictwa. Słonecznik 'Prado Yellow' szczególnie dobrze nadaje się do ozdabiania rabat, ale także do dekoracji kurnika i ogrodu warzywnego, gdzie przyciągnie wiele pożytecznych dla ogrodnika zwierząt. Do bujnego wzrostu potrzebuje jedynie słońca i niezbyt suchej gleby. To roślina o sielskim wyglądzie, dlatego dobrze odnajdzie się w nieco dzikich zakątkach ogrodu, w towarzystwie kosmosów, sparcety siewnej, groszku wiosennego, driakwi, gailardii, zawilca hupeheńskiego i turzycy zwisłej

Przed kwitnieniem roślina optymalizuje wzrost, podążając za ruchem słońca. Zjawisko to, nazywane heliotropizmem, dało początek niektórym z jej nazw zwyczajowych: heliotrop, słonecznik, Sunflower, słonecznik ogrodowy...

Słonecznik w kuchni:

Jadalne są pąki, płatki i nasiona. Dodaj kilka płatków do zielonej sałaty, aby uzyskać kontrast kolorów i orzechowy smak. Zielone pąki można zblanszować, a następnie podsmażyć na maśle z czosnkiem. Ich smak przypomina wtedy topinambur. Miąższ nasion można spożywać na surowo lub po uprażeniu.

Ekologiczny atut:
Przez całe lato kwiaty miododajne słoneczników przyciągają do ogrodu owady zapylające i motyle. To dobry sposób na poprawę ekosystemu ogrodu oraz wspieranie produkcji owoców i warzyw w ogrodzie warzywnym.
Bogate w olej nasiona są szczególnie cenione przez ptaki (papugi, sikory…). Pod koniec kwitnienia zbierz je, aby sprawić radość ptakom w czasie zimowego niedostatku.