Słonecznik Russian Giant (nasiona)

Słonecznik zwyczajny 'Russian Giant', którego nazwa botaniczna brzmi Helianthus annuus 'Russian Giant', to roślina jednoroczna o bardzo szybkim wzroście. Jego gruba i silna łodyga dorasta do 3 m wysokości, zanim rozwinie ogromny kwiat o średnicy 30 cm.

Kwiat przypomina olbrzymi jastrun. Jego kwitnienie nieuchronnie przyciąga wzrok sąsiadów i odwiedzających. Kwiaty są koszyczkami złożonymi z korony złocistożółtych płatków otaczających pomarańczowo-brązowy środek.
To piękne kwitnienie trwa od lipca do września. Mimo to warto rozłożyć wysiew w czasie, aby regularnie cieszyć się pięknymi, młodymi kwiatami aż do jesieni.
Liście o długości od 10 do 30 cm, sercowate i ząbkowane, mają średniozieloną barwę. Ze względu na ciężar kwiat nie nadaje się do przechowywania w wazonie. Na tarasie funkcję wazonu może jednak pełnić duży dzban.

Aby dłużej cieszyć się bukietami słoneczników, zastosuj się do kilku wskazówek:

• Ścinaj kwiaty rano, tuż po ich otwarciu. Użyj do tego wcześniej dokładnie umytego noża.
• Usuwaj liście, zaczynając od dołu, pozostawiając tylko 2 lub 3 liście pod kwiatem.
• Codziennie wymieniaj wodę w wazonie na świeżą i chłodną.

W ogrodzie wysiej słonecznik zwyczajny 'Russian Giant' w głębi rabaty, skąd majestatycznie będzie górował nad innymi kwiatami i rozświetli rabatę delikatną barwą. Słoneczniki lubią słoneczne stanowiska oraz żyzne i świeże gleby.
Przed kwitnieniem roślina optymalizuje wzrost, podążając za ruchem słońca. Zjawisko to, nazywane heliotropizmem, dało początek niektórym nazwom zwyczajowym słonecznika: heliotrop, słonecznik, Sunflower, słonecznik zwyczajny.

Słonecznik w kuchni:

Pąki, płatki i nasiona są jadalne. Dodaj kilka płatków do zielonej sałaty, aby uzyskać kontrast kolorów i orzechowy smak. Zielone pąki można zblanszować, a następnie wrzucić na masło z czosnkiem. Ich smak przypomina wówczas topinambur. Miąższ nasion można jeść na surowo lub po uprażeniu.

Walor ekologiczny:
Przez całe lato miododajne kwiaty słoneczników przyciągają do ogrodu owady zapylające i motyle. To dobry sposób na wzbogacenie ekosystemu ogrodu oraz wspieranie produkcji owoców i warzyw w przydomowym warzywniku.
Bogate w olej nasiona są szczególnie chętnie zjadane przez ptaki (papugi, sikory …). Pod koniec kwitnienia zbierz je, aby sprawić ptakom radość podczas zimowego niedoboru pożywienia.