Echinacea Strawberries and Cream

Jeżówka purpurowa Strawberries and Cream to odmiana jeżówki o apetycznym i zabawnym kwitnieniu: jej duży, najeżony, wypukły stożek w różowoczerwonym kolorze, przypominający truskawkę, spoczywa na kołnierzu opadających płatków w kremowobiałym kolorze, z różowawą poświatą w kierunku środka. Mimo średniej wysokości roślina z łatwością staje się ozdobą słonecznej, letniej rabaty, gdzie jej pełne, dwubarwne kwiaty komponują się z równie oryginalnymi lub bardziej stonowanymi towarzyszkami. Jest także bardzo odporną rośliną, która przystosowuje się do trudnych warunków, okresowo tolerując intensywne upały, wilgoć i suszę. 

Jeżówka purpurowa Strawberries and Cream należy do rodziny astrowatych. Jest to odmiana hodowlana wywodząca się między innymi z Rudbeckia purpurea, pochodzącej z zachodniej części Stanów Zjednoczonych, od Georgii po Michigan, przez Oklahomę i Ohio. Ta tracąca liście na zimę bylina o wyrazistym charakterze bez kompleksów porasta w środowisku naturalnym skaliste łąki, sawanny, widne lasy i pobocza dróg. Strawberries and Cream ma mocny, krzaczasty, wyprostowany i gęsty pokrój, osiąga około 70 cm wysokości i 35 cm szerokości. Naprzeciwległe, lancetowate, ciemnozielone liście są pokryte szorstkimi włoskami. Kwitnienie powtarza się od lipca do września, kwiaty są delikatnie pachnące i bardzo chętnie odwiedzane przez motyle. Rozgałęzione pędy kwiatostanowe zakończone są pojedynczym, pełnym koszyczkiem o średnicy 10 cm, z wyjątkowo wypukłym i zaokrąglonym u tej odmiany, różowoczerwonym, najeżonym dyskiem. Otacza go kołnierz opadających języczków w kremowobiałym kolorze. Różowawa poświata przenika płatki w kierunku środka. Owocem jest niełupka uwalniająca nasiona, którymi chętnie żywią się ptaki. Roślina mocno i głęboko zakorzenia się w glebie dzięki bardzo dobrze rozwiniętemu systemowi korzeniowemu. Jej nadziemna część, tracąca liście na zimę, zasycha jesienią i odtwarza się wiosną.

Rudbekia Strawberries and Cream zachwyca motyle, a jej niezwykłe kwitnienie wnosi odrobinę radości do rabat. Zestaw ją z bylinami o zbliżonych barwach, lecz odmiennych kształtach, takimi jak nachyłek Ruby Red lub Rosea Sweet Dreams. Pomyśl także o naparstnicach lub krwawnikach. Prostota traw ozdobnych pięknie jej towarzyszy: ostnica mocna, palczatka miotlasta lub przyostnia włosowata o różowych kłosach. Jej piękne barwy ożywiają bukiety świeżych lub suszonych kwiatów. Dobrze rośnie również w dużej donicy.