Azolla pinnata - Azolla afrykańska

Azolla pinnata to mała roślina pływająca, którą można dodać na powierzchnię stawu lub sadzawki z wodą słodką i stojącą. Ta paproć wodna tworzy gęsty kobierzec o wysokości nieprzekraczającej 15 cm, który ma tendencję do rozrastania się wszerz. Jej liście paproci składają się z łusek o długości od 1 do 2 mm, zachodzących na siebie i tworzących bardzo gęstą sieć. Są zielone, a pod wpływem słońca przybierają fioletowoczerwone zabarwienie. Zwykle zanikają zimą pod wpływem chłodu.

Należąca do rodziny salwiniowatych Azolla pinnata to paproć wodna pochodząca z południowo-wschodniej Azji i Afryki Wschodniej. Występuje tam w stawach, rozlewiskach rzek, kanałach, a nawet na polach ryżowych. To roślina lubiąca słodką i stojącą wodę. Od setek lat spotyka się ją na polach ryżowych, gdzie służy nawet jako ekologiczny nawóz. Jej liście paproci są siedliskiem sinicy Anabaena azollae, która wiąże azot atmosferyczny, a następnie uwalnia go do wody.

Ta paproć pochodząca z tropików lubi ciepło oraz słodką, ciepłą i spokojną wodę. Szybko pokrywa cały zbiornik wodny. Aby ograniczyć jej rozrost, nie wahaj się usunąć kilku roślin. Dodaj do swojego stawu kilka roślin natleniających, takich jak moczarka kanadyjska czy przęstka pospolita o właściwościach oczyszczających wodę. Na brzegach wprowadź odrobinę koloru, sadząc kosaciec mieczolistny Gusto o niebieskich kwiatach oraz tojeść Lysimachia lichiangensis o żółtych kwiatach. Skrzyp bagienny, nazywany również skrzypem bagiennym, nada całości pionowego akcentu i oryginalnego charakteru. To także doskonała roślina akwariowa.