Jabłoń ozdobna Royal Beauty Variegata

Malus Royal Beauty Variegata to wyjątkowo oryginalna i dekoracyjna odmiana jabłoni purpurowej. Samoczynnie przyjmuje szczególnie zwarty, płaczący pokrój, a jej kopuła wiosną dosłownie pokrywa się draperią drobnych, pojedynczych kwiatów o intensywnej, ciemnoróżowej barwie. Z czasem kwiaty przekształcają się w małe, ciemnoczerwone owoce zebrane w grona, które również są bardzo dekoracyjne. Dodatkowym atutem są liście: kremowożółte plamy nieregularnie rozsiane na pierwotnie zielonej powierzchni nadają gęstemu ulistnieniu rozświetlony wygląd. Ten niewielki, bardzo efektowny jabłoń ozdobna o płaczącym pokroju jest w pełni mrozoodporny, dobrze rośnie w słońcu i przystosowuje się do większości gleb.

Jabłonie ozdobne pochodzą od różnych gatunków botanicznych z rodzaju Malus, należącego do dużej rodziny botanicznej różowatych. Rodzina ta obejmuje większość naszych drzew owocowych klimatu umiarkowanego (jabłonie, grusze, śliwy, morele, brzoskwinie itd.), ale także wiele roślin ozdobnych (głogi, irgi, róże, głogowniki, śliwy ozdobne...) oraz liczne dzikie rośliny, które ożywiają nasze krajobrazy. Mrozoodporne, niewymagające i łatwe w uprawie, jabłonie ozdobne zadowalają się zwykłą glebą ogrodową, ale preferują ziemię gliniasto-piaszczystą, głęboką, pulchną i świeżą oraz słoneczne stanowiska. Po zadomowieniu doskonale znoszą nawet całkowite zaniedbanie, zachowując przy tym swój obfity charakter. W Europie i Stanach Zjednoczonych wyhodowano bardzo wiele odmian, z których każda wnosi własny, oryginalny akcent.

Ta pstra jabłoń ozdobna jest mutacją odmiany Royal Beauty. Podobnie jak ona, tworzy niewielkie drzewo o płaczącym pokroju, ale o jeszcze bardziej zwartym pokroju, ponieważ po około 10 latach osiąga 2,50 m wysokości i 1,75 m szerokości, a w wieku dojrzałym (po około 20 latach) najwyżej 3 m x 2 m. Jej nieregularna korona samoczynnie tworzy zaokrągloną kopułę, z której ku ziemi zwisają bardzo delikatne małe gałązki. Wiosną te ciemnopurpurowe gałązki wypuszczają młode, zielone liście nieregularnie nakrapiane na żółto lub kremowo. Mają eliptyczny lub niemal lancetowaty kształt, zaostrzone końce, średnią wielkość i są osadzone na ogonkach liściowych długości kilku centymetrów. Od kwietnia i w maju purpurowe pąki kwiatowe rozwijają się w urocze, pojedyncze kwiaty o intensywnie różowej barwie, lekko wpadającej w czerwień lub purpurę. To niezwykle obfite kwitnienie całkowicie pokrywa drzewo, przyciągając wszystkie spojrzenia z odległości wielu metrów. Kwitnienie odwiedzane przez pszczoły prowadzi do powstania mnóstwa małych, ciemnoczerwonych jabłek przypominających kiście wiśni. Owoce utrzymują się na drzewie aż do zimy, po opadnięciu liści, dodatkowo zwiększając jego walory ozdobne, a zimą stanowią również pożywienie dla ptaków.
Mrozoodporna co najmniej do -20 °C, ta niewielka jabłoń rośnie w każdej dobrej ziemi ogrodowej, preferując gleby gliniaste, świeże i pulchne. Szczególnie dobrze czuje się na słonecznych stanowiskach, ale toleruje także miejsca półcieniste, gdzie jej kwitnienie będzie jednak nieco mniej intensywne.

Malus 'Royal Beauty Variegata' to prawdziwa perełka do małych miejskich ogrodów, w których jej efektowny i zwarty pokrój pozwoli wprowadzić oryginalny akcent bez zajmowania zbyt dużej przestrzeni. Dzięki licznym zaletom zasługuje na wyeksponowanie w centralnej części trawnika, ale równie dobrze można posadzić ją na rabacie wśród różnorodnych roślin. Aby stworzyć wyrazisty kontrast, posadź obok niej purpurowe krzewy, takie jak Physocarpus opulifolius Little Devil. Ten karłowy krzew, nieprzekraczający 1 m wysokości, ma wiosną piękne, głęboko powcinane liście o niemal czarnej, purpurowej barwie, które będą dobrze kontrastować z żółtym ubarwieniem liści jabłoni, a jesienią przebarwią się na miedzianopomarańczowo. Wytwarza również drobne, białe kwiaty od maja do lipca, przejmując tym samym pałeczkę po kwitnieniu niewielkiej jabłoni. Równie zwarta barbula klandońska Sterling Silver pozwoli dodać bardzo harmonijny, srebrzystoszary akcent, a przede wszystkim jeszcze bardziej przedłużyć sezon kwitnienia dzięki wspaniałym, ciemnoniebieskim kwiatom, które pojawiają się od sierpnia do października.