Malus Rudolph

Jabłoń 'Rudolph' to stara odmiana jabłoni ozdobnej o wyjątkowych walorach dekoracyjnych, wyróżniająca się również doskonałą odpornością na najsilniejsze mrozy. To niewielkie drzewo zachwyca wspaniałym, obfitym wiosennym kwitnieniem o rzadko spotykanej różowofioletowej barwie, przypominającym kwitnienie wiśni piłkowanej. Jej liście zmieniają kolor od karminowoczerwonego przez wiosenną purpurę i brąz aż po ciemnozielony z czerwonymi refleksami latem, a jesienne owoce w żółtopomarańczowym kolorze są równie obfite, co intensywnie wybarwione. Ta niezwykle efektowna odmiana jest także łatwa w uprawie: dobrze rośnie na słońcu, w każdej dobrej ziemi ogrodowej.

Jabłonie ozdobne wywodzą się z różnych gatunków botanicznych rodzaju Malus, należącego do rodziny różowatych. Mrozoodporne, niewymagające i łatwe w uprawie jabłonie ozdobne zadowalają się zwykłą glebą ogrodową, ale preferują ziemię gliniasto-piaszczystą, głęboką, pulchną i świeżą oraz słoneczne stanowiska. Po dobrym ukorzenieniu doskonale znoszą nawet chwilowe zaniedbanie, zachowując swój obfity charakter. Powstało bardzo wiele coraz atrakcyjniejszych i odporniejszych na choroby odmian, zarówno w Europie, jak i w Stanach Zjednoczonych. Odmiana 'Rudolph' została natomiast wyselekcjonowana w kanadyjskiej prowincji Manitoba w 1954 roku. Jest średnio odporna na parcha jabłoni, ale w pełni mrozoodporna.

Jabłoń ozdobna 'Rudolph' to niewielkie drzewo, które w młodym wieku ma wyprostowany, smukły pokrój, z czasem jednak jego korona się poszerza. Z biegiem lat korona staje się szersza i zaokrąglona, a gałęzie lekko się przewieszają. W zależności od tego, czy drzewo jest szczepione, może tworzyć kilka niewielkich pni, co nadaje mu wyjątkowego uroku. Jego średnie wymiary w wieku dojrzałym wynoszą około 5,50 m wysokości i 3,50 m szerokości. Drzewo zachowuje harmonijny kształt bez konieczności cięcia i wytwarza delikatne drewno pokryte gładką korą o ciemnym, brunatnoczerwonym kolorze.

Kwitnienie przypada na marzec–kwiecień, zależnie od regionu, na nagich pędach lub pędach pokrytych zaledwie najmłodszymi liśćmi. Pojawiają się liczne pąki o brunatnofioletowej barwie. Szybko rozwijają się z nich pojedyncze kwiaty o średnicy 5 cm, w intensywnym różowopurpurowym kolorze z domieszką jaśniejszego różu. Po kwiatach zebranych w niewielkie bukiety po 4–8 sztuk pojawiają się młode liście o karminowoczerwonej barwie, które ciemnieją do purpury, stają się miedziane, a następnie latem jaśnieją i przybierają ciemnozielony kolor, zachowując jednak czerwonawe refleksy. Kwitnienie, odwiedzane przez pszczoły, ustępuje miejsca mnóstwu małych jabłek przypominających niewielkie, owalne śliwki o średnicy od 1 do 2 cm. Dojrzewają pod koniec lata, mają żółtopomarańczową barwę i dość szybko opadają, jeśli nie zostaną zjedzone przez ptaki. Liście, opadające na zimę, jesienią żółkną, a następnie spadają. Są owalne, ułożone naprzemiennie i ząbkowane.

Jabłoń 'Rudolph', podobnie jak wiele jabłoni ozdobnych, jest dobrym zapylaczem wcześnie kwitnących jabłoni owocowych. Jej kwitnienie jest obfite, choć być może mniej trwałe niż kwitnienie śliwy wiśniowej, ale urodę drzewa przedłużają piękne liście, dekoracyjne od wiosny do jesieni, oraz owoce. Pokrój i kora dodatkowo podkreślają urok tej niezwykle charakterystycznej rośliny. Znajdzie swoje miejsce w średnim lub dużym ogrodzie, w żywopłocie nieformowanym, w towarzystwie na przykład dużych róż krzewiastych lub pnących prowadzonych w formie krzewów, zimozielonych kalin, lilaków czy świdośliwek. Jeśli dysponujesz odpowiednią ilością miejsca, jabłonie ozdobne posadzone w dużym żywopłocie na skarpie wzdłuż zagłębionej alejki stworzą wiosną niemal baśniowy widok, a także jesienią, gdy ich barwy pod koniec sezonu często zachwycają wyjątkowym przepychem.