Kalina wawrzynowata Giganteum

Viburnum tinus 'Giganteum', czasami sprzedawana pod nazwą V. tinus 'Macrophyllum', to odmiana kaliny wawrzynowatej, wyróżniająca się dużymi liśćmi i kwiatami. Krzew ten jest również wyjątkowo silnie rosnący i szybko się rozwija. Dzięki gęstemu ulistnieniu, które utrzymuje się zimą, oraz dobrej tolerancji cięcia kalina wawrzynowata doskonale nadaje się do tworzenia osłony przeciwwiatrowej lub żywopłotu, zarówno jako pojedynczy gatunek, jak i w kompozycjach z innymi krzewami. Jej kwiaty dostarczają pożywienia pszczołom od jesieni aż do końca zimy. Oferuje również schronienie i pokarm niektórym ptakom, które chętnie zjadają jej jagody.

Kalina wawrzynowata Giganteum należy do rodziny przewiertniowatych, a według niektórych klasyfikacji do rodziny piżmaczkowatych. Gatunek Viburnum tinus pochodzi z basenu Morza Śródziemnego. Można go spotkać w podszycie, na skraju lasu, w garigu i makii. Jest to zimozielony krzew stosunkowo odporny na mróz (do -15°C przez krótkie okresy w przypadku dorosłego egzemplarza), który przystosowuje się do szerokiej gamy gleb, o ile nie są one zbyt wilgotne ani nie pozostają zimą pod wodą. Jego owoce zjadają ptaki, które „wysiewają” roślinę pod drzewami służącymi im za miejsca odpoczynku. Jest to typowy krzew podszytu, doskonale znoszący konkurencję korzeniową innych drzew.

Viburnum tinus 'Giganteum' rośnie dość szybko i tworzy krzew o pokroju jednocześnie wyprostowanym i zaokrąglonym, rozgałęziający się już od nasady. Osiąga około 3 m wysokości i 2,50 m szerokości. Na jego gałązkach wyrastają liście większe niż u typu. Są pojedyncze, eliptyczne i zaostrzone na końcach. Mają skórzastą strukturę, są lekko błyszczące i pozostają na roślinie zimą. Wiosną młode liście mają jasnozieloną barwę, a w miarę dojrzewania stają się ciemnozielone. Kwitnienie często rozpoczyna się jesienią, zależnie od regionu. Na końcach co najmniej jednorocznych gałązek tworzą się kwiatostany w postaci baldachogron, przypominające okrągłe, lekko wypukłe bukiety o średnicy od 6 do 8 cm. Są gęsto pokryte matowymi, purpuroworóżowymi pąkami kwiatowymi, które pozostają ozdobne przez całą zimę. Pąki rozwijają się od lutego do końca marca, tworząc drobne kwiaty o średnicy od 2 do 3 mm, złożone z 5 białych płatków. To lekko pachnące kwitnienie jest chętnie odwiedzane przez pszczoły. Po zapyleniu kwiaty ustępują miejsca jajowatym jagodom o długości od 4 do 5 mm, o metalicznoczarnej, granatowej barwie, zawierającym pojedyncze nasiono i osadzonym na różowo zabarwionych ogonkach liściowych. U kaliny wawrzynowatej nasiona muszą zostać oczyszczone z miąższu, aby mogły wykiełkować. Proces ten zachodzi naturalnie w układzie pokarmowym ptaków.

Zachowująca zielone ulistnienie przez cały rok i bardzo wytrzymała kalina wawrzynowata Giganteum jest doskonałym krzewem na żywopłot. Podobnie jak głogowniki, oliwniki oraz krzewy kwitnące zimą, doskonale nadaje się do ożywiania ogrodu podczas najkrótszych dni w roku. Jest także niezastąpioną rośliną do tworzenia zimozielonej struktury ogrodu, szczególnie w naszych ciepłych i suchych regionach, gdzie bardzo dobrze się rozwija. Ponieważ doskonale znosi cień i konkurencję korzeniową, kalina wawrzynowata pozwala zagospodarować podszyt w towarzystwie na przykład Sarcococca i nandiny domowej. Ponieważ doskonale toleruje regularne cięcie, można wykorzystać ją w sztuce topiarnej i formować w jej ulistnieniu oryginalne kształty.