Cytryniec chiński

Cytryniec chiński to pnącze pochodzące ze wschodnich Chin, gdzie jest szeroko stosowane w medycynie tradycyjnej. To jego owoce, nazywane cytryńcem chińskim, suszy się i miele na proszek. Mają jednocześnie smak słony, słodki, kwaśny, pikantny i gorzki, stąd ich nazwa. Stosowanie rośliny w celach leczniczych zaleca się wyłącznie po konsultacji z lekarzem. Owoce zbiera się od sierpnia do października.

Pochodzący ze wschodnich Chin, Mongolii i Korei cytryniec chiński to mrozoodporne i dekoracyjne pnącze. Tradycyjnie wykorzystywano go ze względu na właściwości afrodyzjakalne i ceniono równie wysoko jak żeń-szeń. Według dawnych zapisków jego jagody miały pozwalać każdemu mężczyźnie „posiadać dziesięć kobiet przez sto nocy”. Przez stulecia młodzi Chińczycy spożywali je przed nocą poślubną. Cytryniec chiński jest pnączem dwupiennym (czasami jednopiennym), wytwarzającym albo kwiaty żeńskie, albo męskie. Aby zawiązywał owoce i wytwarzał jagody, potrzebuje dwóch egzemplarzy różnej płci.

Jagody rosną w dość luźnych gronach. Są czerwone i mają około 6 mm średnicy. Zawierają do 17 aminokwasów oraz duże ilości witamin, zwłaszcza A, B, C i E, a także mikroelementy, białka i olejki eteryczne. Zbiór odbywa się od sierpnia do września. Kobiety w ciąży nie powinny spożywać tych jagód. Regularne spożywanie niewielkich ilości nie powoduje jednak problematycznych skutków ubocznych. W Chinach jagody suszy się i miele na proszek, otrzymując Wu Wei Zi, co dosłownie oznacza „jagodę o 5 smakach”. Możesz przygotować z nich herbatę ziołową: gotuj przez 20 minut 1 łyżeczkę suszonych jagód na filiżankę. Przecedź napar i dodaj cukier według uznania. Smacznego.

Cytryniec chiński wytrzymuje temperatury do -23 °C i może osiągać nawet 10 m wysokości. Należy prowadzić go przy podporze, podobnie jak winorośl. Doskonale nadaje się do sadzenia przy pergolach i szpalerach winorośli, a także do ozdabiania murów. Naturalnie owija się wokół drzew. Liście są owalne lub eliptyczne, a białe kwiaty zebrane w grona są rozdzielnopłciowe. Aby uzyskać owoce, potrzebny jest jeden egzemplarz męski i jeden żeński.