Męczennica Aurora

Męczennica 'Aurora' jest owocem pasji włoskiego hodowcy i kolekcjonera męczennic, Maurizia Vecchii. Ta dość nowa i rzadka odmiana mieszańcowa zachwyca kwiatami w intensywnie różowym kolorze, przypominającym niebo o świcie, i kwitnie już od wczesnych godzin porannych, stąd jej nazwa. Tworzy pnącze o wysokości zaledwie od 2 do 3 m, dlatego nadaje się do uprawy w doniczce na tarasie lub pod werandą, a także w otwartym gruncie wszędzie tam, gdzie temperatura nie spada poniżej -8°C.

Męczennice pochodzą głównie z tropikalnych regionów Ameryki Południowej i należą do dużej rodziny męczennicowatych, obejmującej 400 gatunków oraz liczne mieszańce spontaniczne i ogrodowe.

'Aurora' jest odporną i silnie rosnącą rośliną, która dobrze znosi upalne lata. Dzięki wąsom czepnym przywiera do podpory i wspina się na wysokość od 2 do 3 m. Charakteryzuje się cienkimi pędami, porośniętymi liśćmi podzielonymi na 3 ostro zakończone, klapowane części, w kolorze ciemnej, błyszczącej zieleni. Kwitnienie trwa od końca wiosny aż do jesieni. Roślina wytwarza wówczas duże kwiaty o średnicy około 8 cm, które nieustannie pojawiają się na pnączu. Kwiaty składają się z intensywnie różowych działek i listków okwiatu w tym samym kolorze, zakończonych na końcach krótką ostrogą. Centralna korona zbudowana jest z krótkich, białych włókien o długości 2 cm, ciemnofioletowych u nasady i jasnofioletowych na końcach. W środku znajdują się zielone pręciki. Kształt kwiatu zmienia się: płatki i działki odginają się, a korona z włókien najpierw składa się, a następnie prostuje, aby zapobiec samozapyleniu. Po zapyleniu kwiaty ustępują miejsca nielicznym, niejadalnym owocom o owalnym kształcie, które po dojrzeniu przybierają intensywnie czerwony kolor i osiągają od 3,5 cm długości oraz 2,5 cm szerokości.

Ta męczennica, mrozoodporna do -8°C, rośnie w każdej lekkiej, dość głębokiej i niezbyt suchej glebie dobrze przepuszczalnej, na słonecznym i osłoniętym stanowisku. Po kwitnieniu przytnij pędy, aby zachować ładny pokrój. Dobrze rośnie w cieplejszych regionach południowych i nadmorskich. Dzięki wysokości od 2 do 3 m oraz obfitemu, egzotycznemu kwitnieniu męczennica 'Aurora' wspaniale nadaje się do ozdabiania murów, ogrodzeń, siatek, ganków i trejaży. Jest również bardzo ceniona w werandach, gdzie bez szkody przetrwa chłodne zimy.