Szałwia łąkowa Sweet Esmeralda

Salvia pratensis 'Sweet Esmeralda' to wyjątkowo urocza odmiana szałwii łąkowej – wytrzymałej rośliny pól i naturalistycznych ogrodów. Jest to bardzo barwna i niezwykle obficie kwitnąca bylina, wytwarzająca kłosy drobnych kwiatów w intensywnym, magentowym różu. Kwiaty pojawiają się przez całe lato na wysokości 50 cm nad ziemią, ponad gęsto ulistnioną kępą. Odporna na mróz, niewymagająca pod względem podlewania, dobrze tolerująca gleby gliniaste i wapienne, jest jedną z najłatwiejszych w uprawie roślin, idealną na rabaty lub obrzeża rabat, na stanowiska słoneczne i do półcienia.

Pochodząca z Europy Zachodniej aż po Kaukaz szałwia łąkowa Salvia pratensis to wieloletnia roślina zielna, bardzo mrozoodporna, która dobrze znosi słońce i wysychające gleby. Odmiana 'Sweet Esmeralda', wprowadzona w Niemczech w 2008 roku, wyróżnia się dość niezwykłym kwitnieniem w intensywnym, żywym różu. Jej liście są półzimozielone zimą i tworzą kępy osiągające 80 cm średnicy. Ta średniej wielkości odmiana wytwarza wielokwiatowe kwiatostany w kłosach, osadzone na wysokości 50 cm, złożone z kwiatów o długiej rurce i dwóch wargach w ciemnoróżowym kolorze, lekko wpadającym w fiolet. Kwiaty rozwijają się już w czerwcu i nieprzerwanie pojawiają się aż do sierpnia. Są bardzo chętnie odwiedzane przez motyle i pszczoły. Liście są owalne lub podłużne, szorstkie i fałdowane, o ząbkowanych brzegach. Tworzą głównie przyziemne rozety. Nieliczne drobne liście wyrastają na łodygach kwiatowych o kwadratowym przekroju.

Szałwia łąkowa 'Sweet Esmeralda' jest wystarczająco silnie rosnąca, aby wypierać konkurencję chwastów. Podobnie jak jej niebiesko kwitnąca poprzedniczka, doskonale sprawdza się na skarpach, które pomaga umacniać dzięki głęboko zakotwiczonym korzeniom. Pozwalają jej one sięgać po wilgoć nawet podczas upałów. Dlatego świetnie nadaje się do umacniania podłoża na skalniakach i brzegach zbiorników wodnych. To bardzo odporna roślina, znosząca długie okresy suszy i trudne warunki uprawy. Dobrze toleruje wapń, rosnąc nawet na kredowych zboczach, i bez uszczerbku znosi surowe zimy. Na rabacie połącz tę uroczą dziką piękność z jej kuzynkami: szałwią muszkatołową i szałwią lekarską, niskimi trawami, niebiesko kwitnącymi babtysjami, Nepeta x faassenii, firletką kwiecistą...

Liczący ponad 900 gatunków roślin jednorocznych, bylin i krzewów o miękkich pędach, rozpowszechnionych niemal na całym świecie, z wyjątkiem bardzo zimnych regionów i lasów tropikalnych, rodzaj Salvia jest najliczniejszym rodzajem w rodzinie jasnotowatych. Nazwa Salvia, sięgająca czasów rzymskich, wywodzi się od łacińskiego słowa salvus, oznaczającego „zdrowy”, i nawiązuje do leczniczych właściwości szałwii lekarskiej.